- Ba giề đẻ ra sáu giề.
- Trật rồi, cháu ơi. Đẻ ra cỡ chín giề, phải cộng thêm ba giề mẹ,
nghĩa là một ngàn giề, trong nửa tháng, ra mười ngàn giề có dư. Như
chuột, như con dòi.
- Nhưng tại sao nó không cuốn ra biển khi nước ròng? Dông dài
lắm. Chỗ này kêu là “giáp nước”, do Tây đào kinh xáng gây ra. Nước
lớn phía Cần Thơ dồn qua, nước lớn phía Rạch Giá dồn lại. Hai ngọn
nước gặp nhau tại đây. Suốt ngày đêm, nước đứng tại chỗ. Xa biển,
ngoài biển vừa ròng, thỏm nỏm, chưa rút hết thì đứng lại, rồi nước lớn.
Bởi vậy, từ mấy chục năm rồi, nó sanh đẻ tại chỗ, dày bịt, qui tụ nào
xác chó, rắn nước, cá tôm. Giống như cái trấp ở U Minh, trên mặt
cứng, phía dưới nước lõng bõng, coi như bơi xuồng được, nhưng rốt
cuộc là chịu thua, sa lầy.
- Rồi thiên hạ làm sao qua khỏi cái giáp nước này?
- Ghe xuồng thứ lớn thì đi vòng ngả trên, đường xa hơn, nhưng
chắc ăn. Còn xuồng nhỏ, họ khiêng lên bờ kinh xáng, đi bộ, hơi nặng
vai, tới đầu kia thả xuồng xuống nước, tiếp tục. Thôi, hai bác cháu
mình, người mũi, kẻ lái như thiên hạ.
Khó định đoạt quá. Lão Ngượt chịu cực khổ để làm mai mối cho
anh. Đường dài vượt chín phần mười rồi, chẳng lẽ phần chót, nỡ lòng
nào để lão khiêng vác. Xuồng này, thêm nồi chén, dao, củi lung tung,
đâu nhẹ.
Hai người nhìn nhau. Lão lên tiếng trước:
- Cháu tính sao?
Hai Cần hỏi ngược lại:
