- Thúy Thúy, ông không định nói như thế đâu. Ông già rồi, lú lẫn rồi,
chuyện chẳng ra đâu vào đâu cả.
Nhưng có lúc Thúy Thúy lẳng lặng lắng nghe những lời nói đùa lú lẫn đó
của ông ngoại, nghe mãi cho đến khi em mím môi mỉm cười:
- Ông ơi, ông hơi lú lẫn thật rồi!
Ông cụ nghe nhưng không nói gì. Ông định nói: “Ông có đầy một bụng tâm
sự đây!”, nhưng chưa kịp nói thì đúng lúc ấy có người gọi đò.
Trời nóng nực, người qua đò từ xa đến đây, trên vai là gánh nặng đến bảy
chục cân, vừa đến bên suối đã muốn hóng mát, chưa vội đi ngay. Họ ngồi
xổm bên vò trà đặt dưới mỏm đá uống nước trà mát, chuyền cho nhau ống
điếu mà hút thuốc và bắt chuyện với ông quản đò. Rất nhiều chuyện trời ơi
đất hỡi được nói ra từ đây để cho ông quản đò nghe. Có khi người qua đò
thấy nước suối trong veo thì xuống suối rửa chân tay hoặc tắm táp qua loa.
Họ ngồi càng lâu thì chuyện càng nhiều. Ông già kể lại chuyện đó cho
Thúy Thúy nghe nên cô bé cũng biết được khối chuyện, từ chuyện giá hàng
lên xuống ra sao, ngồi kiệu, đi thuyền tốn kém bao nhiêu, người chở phà
khi cho phà từ trên bờ xuống nước thì hơn mười con sào phải cùng đẩy như
thế nào, hút thuốc phiện trên thuyền thuốc phiện ra sao, đàn bà không bó
chân hút thuốc kiểu gì..., chẳng chuyện gì mà không nói.
Cậu Hai Na Tống từ Xuyên Đông áp tải hàng về đến Trà Đồng. Lúc ấy đã
gần hoàng hôn, mặt suối rất tĩnh lặng, ông ngoại cùng Thúy Thúy đang ở
trong vườn rau ngắm mầm cải củ mới nhú. Thúy Thúy ban ngày ngủ nhiều
nên cảm thấy hơi buồn chán. Vừa nghe tiếng gọi đò, em đã tranh chạy luôn
xuống suối. Xuống đến nơi thấy hai người đứng trên bến đò. Qua ánh chiều
tà, cô bé nhìn rất rõ phía sau lưng và nhận ra đó chính là cậu Hai Na Tống
cùng một người làm công ở nhà cậu. Thúy Thúy giật nảy người, quay đầu
bỏ chạy vào rừng tre như con thú nhỏ gặp phải thợ săn. Khi nghe thấy tiếng
chân chạy, hai người đứng bên bờ suối ngoảnh lại nhìn thì cũng đã hiểu ra
