BIỂN TÌNH SÓNG GIÓ - Trang 58

đều đóng căn cứ tại đây, là đảo thuộc quyền kiểm soát cuả nước Anh.
- Tôi hiểu! – Alexandra nói để tạo hứng cho Hayward.
- Cảng Nassau lúc nào cũng đầy ắp tàu thuyền đậu san sát. Dân buôn lậu từ
các nơi đổ về. Họ kiếm tiền như rác và ăn chơi phè phỡn. Nghề đổi đồng
tiền kiếm dễ thì tội gì không tiêu xả láng, đúng không cô? Quán ăn, sòng
bạc, nhà thổ mọc lên như nấm. Nhưng nội chiến kết thúc là họ kéo nhau đi
biệt.
- Vậy ư? – Alexandra cũng bị cuốn vào cậu chuyện lạ lùng mà nàng hoàn
toàn chưa biết.
- Hồi đó không chỉ Caroline mà cả tôi cũng tưởng rằng hòn đảo Bahamas
này sẽ cứ phồn vinh mãi mãi như thế sao. Chứ nếu biết trước tình hình sẽ
như thế này thì tôi đã có cách kiếm ăn khác. Nói thật ra tôi không có đầu óc
kinh doanh tổ tiên tôi có. Cô đã thấy toà nhà cuả chúng tôi rồi đấy. Nhưng
rồi việc kinh doanh không đuổi kịp thời thế. Bông trồng ở đây cứ kém hẳn.
- Không còn cách nào khác ư? – Alexandra hỏi.
- Tôi cũng cố gắng đấy nhưng chẳng ăn thua. Hồi nội chiến, do kiếm được
nhiều tiền, tôi cũng đầu tư vào xây dựng 1 loạt cưả hàng, bỏ vốn cả vào
khách sạn Royal là khách sạn lớn 1 ở Nassau. Nhưng sau chiến tranh thì
đồn điền thất thu, các cửa hàng không ai thuê nữa. Khách sạn thì không có
khách. Thế rồi trận cuồng phong năm 1866 lại quật đổ mất 1 số nhà cuả tôi
trong phố cảng. Cô Alexandra ạ, bây giờ tôi mang tiếng là sở hữu nhiều
nhưng thu lãi chẳng được là bao.
- Tôi rất thông cảm cho ông. – Alexandra cũng thấy thương cảm với chàng
trai chân thật và hiền lành này.
- Hiện giờ cô có biết tôi sống bằng nghề gì không?- Hayward hỏi.
- Bằng nghề gì?
- Nghề vớt tàu đắm! – Hayward rầu rĩ nói.
- Tôi không hiểu.
- Có gì đâu. Tàu thuyền bây giờ không ghé vào cảng Nassau nữa. Nhưng
vùng này lại hay có bão. Khi gặp bão họ buộc phải ghé vào đây. Một số bị
bão, nếu không đắm thì cũng hư hại nhiều phải ghé vào đây sửa chữa. Tôi
có 1 số tàu cứu hộ. Chuyên vớt tàu đắm đem về sữa chữa và nhận tiền