tổ chức này bị người nghèo gọi là “Cringe or Starve” [Luồn cúi hay là
chết đói].
Triết gia Đạo giáo Trang Tử gọi những nỗ lực để trở nên vô ngã
như vậy là “đánh trống tìm kẻ chạy trốn”, hay như ta thường nói, chạy
xe tới chỗ cảnh sát vây ráp và bật còi báo động. Hay, như người Ấn nói,
giống như cố không nghĩ tới con khỉ khi uống thuốc, vì dân gian mê tín
cho rằng nghĩ đến con khỉ làm thuốc mất công hiệu. Với những nỗ lực
như vậy, chúng ta chỉ có thể đạt được một điều duy nhất là hiểu ra sự
cố gắng của mình không có kết quả. Vì càng cố hành động không tham
lam hay sợ hãi thì chúng ta càng nhận thức rõ mình làm vậy vì tham
lam và sợ hãi. Các vị thánh luôn nhận mình là kẻ có tội đáng khinh, vì
họ hiểu rằng khát khao trở nên thánh thiện trong họ là do tội lỗi xấu xa
nhất trong mọi tội lỗi thúc đẩy, ấy là sự kiêu ngạo tinh thần, là khao
khát được thấy mình trong số những bậc thành tựu tột bậc của nghệ
thuật yêu thương và vị tha. Và phía sau điều này là vô số những vòng
luẩn quẩn, các trò chơi kiểu “Tôi ăn năn hối cải hơn anh” hay “Tôi
không tự đắc về đức khiêm cung của mình nhiều bằng anh.” Có cách
nào để không bị cuốn theo trò chiếm ưu thế theo kiểu này hay kiểu
khác? “Tôi chơi trò chiếm ưu thế ít hơn anh.” “Tôi chơi trò chiếm ưu
thế kém anh.” “Tôi nhận thức rõ hơn anh rằng mọi sự ta làm đều là trò
chiếm ưu thế.” Cái bẫy bản ngã dường như cứ tự khẳng định liên miên
không dứt.
Nhưng khi tôi theo đuổi những trò chơi này - khi tôi càng ngày
càng ý thức hơn được điều tôi đang ý thức - tôi bắt đầu hiểu được điều
gì đó. Mỗi lúc tôi lại biết rõ hơn rằng tôi không thể nói về mình, rằng
tôi tốt hơn bạn, nếu như không có bạn (hoặc là một ai đó khác) - kẻ mà
tôi có thể nói rằng kém tôi. Như vậy, tôi thấy rất rõ rằng ưu thế của tôi
phụ thuộc vào sự tồn tại của những con người khác có phần nào đó kém
tôi. Tôi sẽ chẳng bao giờ biết được mình thuộc về nhóm người “tốt” và
“được cứu rỗi” nếu bên cạnh không có những người “xấu” hay “bị
nguyền rủa” không cùng nhóm với mình. Làm sao trong nội bộ nhóm
nào đó có thể duy trì được bản ngã tập thể mà không khoái trá vừa ăn
