coi là không đáng thưởng huy chương. Lêvitan không được lĩnh danh hiệu
họa sĩ, người ta cấp cho chàng tấm bằng thày giáo dạy môn viết tập.
Cùng với mảnh bằng thảm hại đó đã bước vào đời một trong những họa sĩ
tinh tế nhất thời đó, người bạn sau này của Tsêkhôp, người ca ngợi đầu tiên
và hãy còn rụt rè của thiên nhiên Nga.
Ở gian nhà chứa đồ trong làng Macximốpka, nơi Lêvitan sống mùa hè,
anh em Tsêkhôp treo một cái biển: "Quỹ cho vay của thương gia Ixắx
Lêvitan".
Mơ ước về một cuộc sống vô tư cuối cùng đã được thực hiện. Lêvitan
đánh bạn với họa sĩ Nikôlai Tsêkhôp, với gia đình Tsêkhôp và đã sống cùng
họ ba mùa hè. Vào khoảng thời gian đó, nhà Tsêkhôp năm nào cũng về nghỉ
hè ở làng Bapkin gần Tân Giêruxalem.
Gia đình Tsêkhôp là một gia đình gồm những người tài năng, ồn ào và
hay giễu cợt. Trong nhà họ không bao giờ ngớt những câu nói đùa. Mỗi
chuyện cỏn con, cả đến cuộc đi câu cá giếc hoặc một chuyến đi dạo trong
rừng hái nấm cũng biến thành một sự kiện vui vẻ. Từ sáng, những câu
chuyện bịa, những tiếng cười ha hả đã bắt đầu quanh bàn trà. Tiếng cười
không lúc nào lặng đi cho đến khuya. Mỗi nét ngộ nghĩnh của con người
hoặc một chữ tức cười lập tức được mọi người hưởng ứng và làm cớ cho
những câu nói đùa, những chuyện bỡn cợt.
Lêvitan là người bị làm tình làm tội nhiều nhất. Ông thường xuyên bị lên
án trong bất cứ tội pha trò nào và cuối cùng mọi người tổ chức tòa án để xử
ông. Antôn Tsêkhôp
hóa trang làm công tố viên để đọc lời buộc tội.
Thính giả cười bò ra. Nikôlai Tsêkhôp giả làm một nhân chứng ngốc
nghếch. Ông đưa ra những lời khai lộn xộn, lẫn lộn cái nọ với cái kia, sợ hãi
và trông ông giống như anh chàng nông dân của Antôn Tsêkhôp trong
truyện ngắn "Tên bất lương" - cái anh chàng tháo êcu ở đường sắt làm quả
cân. Alêchxanđrơ Tsêkhôp - trạng sư - lên giọng ngâm nga một bài diễn văn
khoa trương như một diễn viên.
