Trại Helton có một mảnh đất rộng ở ngay sau tòa nhà chính, để gieo
trồng, nơi mà nhiều thế hệ các cậu bé đã đặt chân đến và gọi bằng cái tên
Vườn Chiến Thắng. Bà hiệu trưởng trước Coslaw thì chẳng quan tâm gì
đến nó. Bà ta còn nói với mọi người rằng bà thà có ngón tay cái màu nâu
còn hơn là màu xanh lá cây, nhưng Martin Coslaw “Thẩm Phán” thì tìm
thấy ở đó ít nhất hai ý tưởng sáng chói. Thứ nhất, đó là có thể tạo được một
khoản tiền tiết kiệm ổn định cho cái ngân sách lương thực của trại bằng
việc đế cho các cậu bé tự trồng rau trên mảnh đất đó. Thứ hai, là để chúng
làm quen với những việc lao động nặng nhọc vinh quang, đó chính là nền
tảng để tạo nên thế giới. Coslaw vẫn hay nói rằng “Lao động và toán học đã
tạo ra những kim tự tháp.” Bởi vậy mùa xuân chúng gieo trồng, mùa hè nhổ
cỏ dại (trừ khi chúng đi làm ở ngoài cho một trong những nông trại gần đó)
và đến mùa thì thu hoạch.
Khoảng mười bốn tháng, sau khi kết thúc cái mà Toe – Jam gọi là
“Mùa hè việt quất cổ tích”, John Cheltzman nằm trong nhóm đi thu hoạch
bí ngô ở góc phía bắc của khu vườn. Rồi cậu bị cảm lạnh, ốm và chết. Điều
đó diễn ra quá nhanh. Cậu được đưa đến bệnh viện thành phố Portland
đúng vào dịp lễ hội Halloween, trong khi những cậu bé khác thì đang trong
lớp học hoặc "trường học ngoài đời" Cậu chết ở phòng thí nghiệm của bệnh
viện, không có ai bên cạnh.
