sắm cao cấp, vét hết những hàng hiệu rồi dửng dưng bê những túi xách to
khiêu khích ra trong cái nhìn ganh tị của dân da trắng bản địa. Thu thấy
mình quá nhỏ bé, cô lầm lũi đi tham quan một mình, vào ngủ nhà trọ và chỉ
tiêu thụ bánh mì không trong suốt những chuyến đi dọc ngang các thành
phố lớn Châu Âu. Về lại Paris sau những chuyến đi mệt mỏi nhưng hào
hứng. Thu được bà Janne hết lòng ngưỡng mộ "Tao tự hào về mày! Nhỏ
con, ốm yếu, quặt quẹo mà lết hết các nước như vậy thật là một thành tích
lớn!". Bà Janne không nói quá, lúc mới qua bà rước Thu ở phi trường,
trông cô xanh xao kinh khủng. Bà giành xách hết những hành lý nặng
nhưng khi xuống hầm xe metro Thu lại nôn thốc nôn tháo do không chịu
nổi hơi người và do thiếu không khí. Đến nhà, bà Janne lại khệ nệ rê hết
hành lý lên căn nhà trên tầng sáu mà không có thang máy. Dù không đi nổi
Thu cũng cố sĩ diện lết tới nơi rồi lăn quay ra giường bà bất tỉnh. Hôm sau
dẫn Thu đi thăm tháp Eiffel và cung Sacré Coeur, bà Janne không dùng xe
điện ngầm mà cho cô đi xe bus. Thế mà Thu cũng không tránh khỏi bị say
xe cứ phải nôn nhiều lần. Lần đó bà Janne cứ ghẹo "Mày đi thăm Paris với
những cái bịch nilon".
Trở về Việt Nam sau chuyến tu nghiệp đó, Thu không nghĩ mình có
ngày quay lại Châu Âu nhưng cô lại làm việc cho một tập đoàn của Đức và
thường phải đi công tác sang công ty mẹ. Lần này Thu cũng tranh thủ ghé
lại Paris thăm bà bạn vong niên của mình. Quả so với cái thời đạp xe trên
đường Đồng Khởi giờ bà đã già đi nhiều, tóc rụng nhiều và làn da ngày một
nhăn. Tuy thế, lần nào đến phi trường Charles De Gaules, Thu cũng thấy
cái dáng tầm thước, khuôn mặt tươi cười và mái tóc bạc lơ thơ của bà Janne
đứng đón. Tuổi đã cao, không còn sức giành xách những chiếc vali nặng
của Thu, bà thay thế bằng giá kéo gắn bánh xe để vận chuyển dễ dàng.
Dáng đi của bà vẫn còn hùng hổ dù lưng có chiều hướng cong lại và lúc
nào trông bà cũng có vẻ khoẻ mạnh hơn cô bạn trẻ tuổi người Việt Nam.
Mỗi lần gặp lại Thu, bà nhiệt tình nấu nướng, làm bánh tarte nhân táo, pha
trà rồi hai người nhâm nhi bàn luận đủ thứ chuyện.
