— Không, cô ấy hào hiệp ngang vợ một ông mục sư đấy, – Jake nói. –
Cô ấy chẳng lấy tiền của một người hào hoa lịch sự như tớ. Tớ nghĩ cô ấy đã
giã cậu khá đau vì tớ biết là cậu đến đây trước tớ.
— Tớ luôn luôn cố đi trước cậu một bước, Jake, – Augustus nói. –
Nhưng thôi, trả lời cậu câu hỏi, Call đang đi gom một đám cao bồi mạt kiếp
để chúng ta có thể ngược lên Montana với một đám bò mạt kiếp, chịu khổ sở
nốt những ngày cuối đời của chúng ta.
— À, mẹ kiếp, – Jake nói. – Tớ nhận đã điên rồ đi khêu ra cái chuyện
đó.
Gã ngồi vào bậc dưới cùng rồi đặt vò rượu vào đúng tầm tay hai người,
hơi rầu rĩ vì chưa vay kịp tiền thì Call đã đi mất.
Ngán nữa là Call lại hăng hái đi Montana đến thế, mặc dù Jake luôn
biết rõ, nếu đem một cái ý nào hay hay rót đúng vào đầu Call thì Call sẽ dốc
hết tâm trí ra thực hiện và sẽ chia sẻ lợi lộc với người có ý hay đó. Nhưng
giờ đã về đây Jake đâu có ngại phất phơ chơi bời vài tháng ấm áp ở Bồ Câu
Cô Đơn này. Lorena đẹp hơn mức gã hy vọng. Gian phòng của cô trên quán
rượu xuềnh xoàng còn tiện nghi hơn nhiều so với những cái sẽ chờ đợi họ
trên đường ngược lên Montana.
Nhưng như thường lệ, cuộc đời diễn ra khác với điều gã mong mỏi.
Call sẽ trở về với một xốc cao bồi và gã thì sẽ phải lấy Lorena thật sự để
hòng tránh khỏi nạn đi chăn lùa gia súc. Nhưng gã dừng chân nán lại ở Bồ
Câu Cô Đơn thì ai mà biết được điều gì sẽ xảy ra nếu không phải là một viên
sê ríp đồn Smith nào đó xuất hiện điệu gã đi treo cổ? Giữa lúc gã đang nổi
hứng tà tà ít lâu ở đây thì cái mồm ba hoa chích chòe của gã lại chuốc lấy sự
rắc rối về cho mình.
Jake hất mũ ra đằng đầu, không nói năng gì. Con lợn đực xanh la cà ở
góc nhà rồi đứng đó nhìn gã, không hiểu vì sao Jake lại thấy nó đáng ghét lạ
lùng. Gus và con lợn của anh ta là những của nợ khó chịu quấy ám gã.
— Tớ phải bắn trúng vào giữa hai mắt con lợn này, – gã nói, cảm thấy
ngồi đây càng lâu sẽ càng nơi cáu.
