— Châu chấu phải không? – Ông hỏi.
— Đúng, nhưng ngậm miệng lại kẻo môi ông đớp phải chúng đấy, – Po
Campo nói. Ông nhanh nhẹn bò vào cỗ xe, kéo chụp mũ xuống rồi quấn tấm
chăn chặt kín lấy người.
Đám cao bồi ngồi trên mình ngựa thấy đám mây châu chấu thì hoảng
sợ rụng rời. Dish Boggett phi vội đến chỗ Đại úy lúc đó đang cùng Deets
nhìn trời.
— Đại úy, ta làm gì đây? Cả đến triệu triệu con thế kia. Làm gì đây?
— Sống sót qua nó, – Call nói. – Ta chỉ làm được có thế thôi.
— Tai họa trời giáng đây. Có nói trong Kinh Thánh không đấy? – Deets
nói, kinh hoàng nhìn làn sóng châu chấu xập xòe liệng đến phủ kín mặt đất.
Tuy hốt hoàng nhưng cái tác động đến anh hơn lại là sự bí ẩn của việc này.
Chúng từ đâu đến, chúng sẽ đi đâu? Ánh nắng lập lóa một cách kỳ lạ trên
triệu triệu con côn trùng. – Có lẽ da đỏ tung chúng đến, – anh nói tiếp.
— Xem vẻ thì nhiều phần chúng sẽ xơi tái da đỏ, – Call nói. – Da đỏ và
mọi thứ gì khác.
Thoạt đầu Newt sợ là nó sẽ làm anh chết ngạt. Trong nháy mắt châu
chấu bám đầy từng li một trên bàn tay, mặt, quần áo, yên ngựa của anh.
Hàng trăm con mắc vào bờm con Chuột Nhắt. Newt sợ thở, vì anh có thể hít
châu chấu vào mũi, vào miệng. Tứ phía đặc sệt châu chấu đến độ anh không
nhìn thấy được gia súc và chỉ thấy mặt đất lờ mờ. Chuột Nhắt nghiến lên
châu chấu ở mỗi bước đi. Tiếng động chúng phát ra lớn đến mức anh cảm
thấy có hét to lên cũng không ai nghe thấy mặc dù Đậu Ve và Rainey, cả hai
chỉ ở cách anh mấy mét. Newt chúi đầu vào khoeo tay để che mặt. Thình
lình Chuột Nhắt phá chạy, điều đó cũng có nghĩa là bò đã phá chạy, nhưng
Newt không nhìn lên. Anh sợ châu chấu sẽ cào rách mắt. Trong lúc Chuột
Nhắt phóng đi anh cảm thấy châu chấu đập vào người mình.
Qua cách mặt đất rung chuyển anh biết bò vẫn đang chạy. Lúc liều hé
mắt nhìn, tất cả những gì anh thấy chỉ là côn trùng chấp chới. Lúc cố thay
