— Chúng ta bị quặp rồi. Từ giờ đến tối là không nghe thấy chúng đâu.
— Cậu bị bắn vào đâu? – Gus hỏi.
Đậu Ve đã quên mất. Rõ ràng ngực áo sơ mi anh bết máu. Viên đạn đi
ngọt qua phần mềm. Họ quay sang xem hai mũi tên ở chân trái Gus. Gus lay
lay và một mũi rơi ra còn mũi kia không động đậy.
— Nó vào sâu, – Gus nói. – Không có thuốc độc, vì có thì tớ đã thấy
rồi.
Gus nghiến răng lại và nắm chặt lấy chân cho Đậu Ve cố rút mũi tên.
Đậu Ve hết sức lay và máu ở vết thương trào ra. Bỗng có tiếng ngựa hí kinh
hoàng. Gus ngóc lên, rút súng ngắn, thì thấy hai con ngựa đã ngã quay, cổ bị
cắt, máu phun lấp lánh trên cỏ xanh. Anh bảo Đậu Ve nằm lại rồi đi rất chậm
đến chỗ đủ cao ở bờ suối để nhìn được xuống các ngọn cây. Anh nằm chờ,
súng lên cò sẵn.
Anh luôn gạt mồ hôi ra khỏi mắt. Im lặng tuyệt đối và kêu ro ro thành
tiếng. Anh đoán da đỏ chỉ cách anh hai chục mét nhưng không rõ chỗ nào.
— Ông có quay lại được không?
Đậu Ve hỏi nhưng Gus không đáp. Anh cố kiên nhẫn. Kiên nhẫn là một
đức tính của da đỏ. Bình nhật thì không nhưng lâm trận anh lại có thể rất
kiên trì. Rồi nghe có tiếng động ở sau lưng. Rồi thấy mũi súng thò ra ở bụi
cây chĩa về phía Đậu Ve. Gus bắn hai phát, nghe tiếng da đỏ ngã nhào xuống
nước. Lại thấy một da đỏ bị thương đang trườn ra. Anh cho một phát vào
đầu. Lật người da đỏ lên, anh lấy một khẩu súng cổ lỗ giắt nó vào thắt lưng
rồi trở lại chỗ Đậu Ve mặt mũi trắng nhợt vì hút chết.
— Phải chuyển đi. Chỗ này hại chúng ta, may mà vừa thoát chết cả hai.
Họ xách yên và súng đi ngược dòng suối. Gus tập tễnh vì đau nhưng
không thể dừng lại. Cuối cùng họ đến một bờ cao khoảng ba bốn mét. Lòng
suối hầu như không có cây lá che. Họ ra sức lấy dao đào hố nấp.
Vừa lúc tên bắn đến như mưa, có mũi cắm vào gờ hố. Bờ suối đã tối
lại. Tên ngừng bắn. Gus duỗi chân ra. Anh biết tốt nhất là hoãn mọi thứ lại
