— Ông có thấy Gus không? – Dish hỏi.
— Thấy, ông ấy chết rồi.
Hai người sững ra như chết đứng.
— Ông Gus chết?
Call gật đầu.
Newt nghe tin này ở Dish. Rồi Dish lập tức đi báo hết cho đám trẻ. Họ
phi vội đến cỗ xe nghe thêm chi tiết, nhưng Newt thì không. Anh khóc suốt
buổi chiều, đi tụt lại đằng sau, càng xa càng hay. Anh cảm ơn đàn bò đã hất
bụi tung lên mù mịt. Anh thấy giá như da đỏ xông vào giết chết hết tất cả đi
lại hay hơn.
Mọi người đều chán ngán vì Call chỉ cụt lủn nói về cái chết của Gus,
nói xong là lấy thức ăn ra chỗ khác, một mình như thường lệ. Lời anh thuật
lại đầy những bí ẩn, thế là đêm xuống, đám trẻ bàn bạc với nhau. Tại sao
Gus lại không chịu cho cưa nốt chân kia?
— Tôi biết một người đi bằng hai nạng mà nhảy kịp theo mọi người đi
đủ bằng hai chân, – Lippy nói.
— Gus thừa sức làm cỗ xe và kiếm con dê đực cho nó kéo, – Bert gợi
ý.
— Hay một con lừa, – Soupy bàn.
— Thì có hai con lợn của ông ấy kìa, – Kim Sào nói.
Người Ireland tán thành Gus.
— Ai mà chịu sống có nửa người?
— Một nửa là phải mất cả củ cà rốt, cả hai hột lẫn cái mông chứ.
— Hai chân chưa phải là một nửa, – Jasper không chịu.
Dish không tham gia chuyện trò này. Anh buồn cho Gus. Anh nhớ Gus
đã cho anh vay tiền để thăm Lorena. Bây giờ cô chờ Gus ở Nebraska và Gus
thì sẽ chẳng bao giờ đến. Trong nỗi buồn xen vào một hy vọng là anh có thể
