— Vết ngựa cắn làm cho cậu hóa rồ rồi, – Augustus nói, – quây gom
một đàn gia súc lại rồi làm cái gì?
— Lùa nó đi, – Call nói và đứng dậy đem theo cái đĩa của mình.
Bolivar mệt nhọc rời cái ghế đẩy bưng chậu rửa bát lên.
— Tôi mong Deets sẽ trở về, – ông nói.
Deets là người da đen, anh đã ở với Call và Augustus cũng lâu gần
bằng Mắt Đậu Ve. Trước đây ba ngày, anh được cử đến San Antonio gửi tiền
vào ngân hàng, một chiến thuật Call hay dùng, vì bọn cướp ít ngờ dân da
đen lại có tiền để trong mình.
Bolivar nhớ Deets vì một trong các công việc của anh là lấy nước.
— Sáng nay cậu ấy về đấy, – Call nói.
Bolivar giận dữ nhìn chậu nước.
— Tôi muốn bắn thủng cha nó cái chậu.
— Tôi đã thấy ông bắn, – Augustus nói. – Chưa phải là tay súng tồi
nhất nếu so với Jack Jennell nhưng ông với nó ganh nhau sát nút.
Bolivar ra cửa với cái chậu, vẻ nom như phải một lúc lâu nữa mới quay
về.
Trong lúc đó Dish nghĩ rất lung. Anh đã có ý bỏ đi ngay sau bữa điểm
tâm, cưỡi ngựa về lại Matagorda, nơi anh cầm chắc có việc làm cho mình.
Mấy ai biết nhóm Hat Creek này lại sắp lùa gia súc đường trường. Đại úy
cũng chẳng phải loại người ăn nói hão. Trong khi đó lại có Lorena, có thể cô
sẽ nhìn anh hoàn toàn khác đi nếu như anh tiêu khiển vui vầy liên tục với cô
dăm bữa nửa tháng.
— Đại úy, nếu ông có ý như thế thì tôi sẽ vui vẻ ở lại đây. – Anh nói.
Call đã bước ra hiên sau nhìn lên phía bắc theo con đường xe ngựa chở
khách vẫn len lỏi tự tìm lấy lối, qua vùng đất rải rác toàn những bụi cây cằn,
lên San Antonio. Con đường chạy thẳng một quãng xa thì đâm vào cái lạch
đầu tiên, và lúc này Đại úy đang đăm đăm nhìn vào chính chỗ đó. Ông hình
