— Tớ lạ về cậu và Call, – Jake nói. – Nếu dẹp chuyện Cảnh vệ đi thì có
nghĩa các cậu ít ra vẫn là hai dân chăn nuôi gia súc được chứ?
— Tớ lại nghĩ bây giờ hẳn cậu đã phải sở hữu hẳn cả một tuyến đường
sắt rồi. Hay một nhà thổ, ít ra cũng phải thế. Tớ cho rằng cuộc đời cả hai đứa
mình là thất vọng rồi, – Gus nói.
Bây giờ đã về với bạn bè, Jake bắt đầu thấy buồn ngủ. Sau một vài
ngụm rượu và một ít đấu khẩu nữa, gã nằm dài ra, cố sức lại gần căn nhà
suối để có được bóng râm càng lâu càng tốt. Gã nhấc khuỷu tay lên với lấy
một lần nữa cái vò.
— Làm thế nào mà Call lại để cho cậu nhâm nhi rượu suốt ngày thế
này hả?
— Call không phải là ông chủ của tớ.
Jake nhìn xa qua cánh đồng cỏ lèo tèo các bụi cây nhỏ. Đây đó những
cụm cỏ nhưng phần lớn mặt đất nom cứng như đá. Những đợt sóng nhiệt
bốc lên từ mặt đất như hơi bốc lên từ dầu lửa. Một cái gì đó động đậy trong
tầm mắt, và Jake ngỡ nhìn thấy một con vật là lạ màu nâu ở bên dưới một
bụi sồi gai. Nhìn kỹ hơn nữa gã nhận ra cái lưng để trần của lão già Mexico.
— Của quỷ, chỉ đi ỉa thôi mà sao hắn ta lại mang theo cả sợi dây thừng
thế nhỉ? Các cậu moi đâu ra cái lão ba láp bẩn nhầy bẩn nhụa này thế?
— Chúng tớ đang mở một ngôi nhà từ thiện nuôi các tên tội phạm về
hưu. Nếu cậu về hưu thì cũng đủ tiêu chuẩn vào nhà này.
— Khiếp, tớ quên cái vùng này nó ghê tởm như thế nào mất rồi. Tớ
nghĩ nếu có một cái chợ bán thịt rắn thì chỗ này sẽ là nơi làm giàu được đấy.
Nói đoạn gã đặt mũ lên mặt và chưa đến hai phút sau đã ngáy khẽ.
Augustus đem chiếc vò vào nhà suối, thấy trong khi Jake ngủ anh có thể ghé
thăm Lorena một lát, vì sợ một khi cô đã chìm vào đôi mắt của Jake thì chắc
hắn sẽ đòi cô ngừng các hoạt động nghiệp vụ lại một thời gian mất thôi.
Augustus nhìn cái triển vọng này một cách triết học. Theo kinh nghiệm
anh thì quan hệ của đàn ông với đàn bà khó lòng tránh khỏi ngả theo hướng
