— Josh là gọi tắt của Joshua, – Augustus nói. – Tớ viết đựợc cả thằng
ngắn lẫn thằng dài. Joshua là thằng dài.
— Viết cho dài vào, – Deets nói. – Tôi bận quá không mang được họ
ngắn đâu.
Augustus viết thêm lên biển hiệu chữ Joshua vì anh đã viết chữ Deets
trước rồi. May là tính hợm hĩnh của Deets không quá đáng đến mức cần phải
có một danh hiệu nữa, tuy Augustus đã định viết anh là nhà tiên tri, cái danh
hiệu thật hợp với cái họ Joshua, nhưng Call đã nổi đóa lên.
— Cậu định biến cả lũ thành hề cười ở cái quận này à. Giả dụ có ai đó
đến tìm Deets nhờ hắn đoán số cho thì sao?
Bản thân Deets lại thấy khoái về cái triển vọng này.
— Kìa Đại úy, tôi đoán được số mà. Tôi sẽ đoán trời nóng, tôi sẽ đoán
trời hạn và tôi sẽ bắt họ trả tiền.
Một khi phần tên tuổi đã được thu xếp xong thì việc còn lại của tấm
biển hiệu vô cùng đơn giản. Có hai loại hàng, một cho thuê và một để bán.
Ngựa và xe thì sẵn có để cho thuê rồi, chí ít cũng là ngựa và một cỗ xe, một
xe độc mã có giảm xóc nhưng thiếu mất lò xo nhún, họ mua lại của Xavier
Wanz sau khi vợ ông ta, Therese, bị chính nó đè chết. Hàng bán thì
Augustus liệt kê ra bò, ngựa. Anh viết thêm: Không mua không bán dê lừa,
vì anh không chịu được dê còn Call thì càng không chịu được lừa. Rồi như
một bổ sung nữa, anh thêm: Chúng tôi không có lợn cho thuê, câu dẫn tới
cuộc cãi vã khác nữa với Call.
— Khổ, xem cái này người ta sẽ bảo bọn mình điên. Chẳng ai đầu óc
nghiêm chỉnh lại đi thuê lợn bao giờ. Cậu làm gì được với lợn mà cậu đi
thuê nó?
— Lợn làm được nhiều việc có ích chứ cậu, – Augustus nói. – Nó ăn
gián ở nhà kho này, nếu như ai đó có nhà kho. Hoặc là nó đầm khô các vũng
bùn. Thả ít lợn vào vũng bùn là bùn hết nhẵn chẳng mấy chốc.
Hôm ấy trời nóng bức. Call mồ hôi mồ kê nhễ nhại.
