của đảng lần nào, nhưng trong cuộc họp vào tháng mười một tới đây tôi sẽ
dự. Để bỏ phiếu chống lại ông đấy.”
Cô lùi lại khỏi anh, nháy nháy mắt để cường điệu hóa độ châm biếm của
câu nói.
“ Thế thì hay quá, thưa quí bà ,” anh nói , vỗ lên vai cô nàng, nhại lại
một cách vô thức điệu bộ của Shea. “ Thật dễ chịu khi gặp bà.”
Hagen trượt đi đâm xuyên qua đám đông. Dầu phòng khiêu vũ đông
cứng người như thế nhưng rất hiếm người đến quầy bar bởi hầu như thiên
hạ đều đang trố mắt nhìn những nhân vật nổi tiếng hiện diện tại đó.
Fontane, Shea và McGowan đã trèo lên một cái bàn. Fontane và Shea
tay trong tay còn Annie đứng riêng qua một bên, hai tay để chéo phía trước
người, theo kiểu lấy lá vả che ngực & chim nơi các bức tranh, tượng lõa
thể. Ngài Đại sứ, đứng trên sàn nhà cạnh họ, đưa mấy ngón tay vào mồm và
huýt còi. Thật khó cho Hagen khi nhìn ông ta mà lại không nhớ lại cảnh
ông ta trần truồng đứng tắm nắng nơi hồ bơi nhà ông. Fontane yêu cầu mọi
người cùng hòa giọng khi họ hát bài “ America the Beautiful.”
Mấy năm trước Hagen đã mang Andrew đến FAO Schwartz để xem
Annie diễn, khi đó Andrew hãy còn bé và sô diễn búp bê của nàng, Jojo,
Mrs Cheese & Annie, vừa mới bắt đầu. Năm rồi, vào khoảng thời gia Annie
ly thân Danny Shea (anh chàng này có vợ khác) rồi nàng và Johnny Fontane
cùng diễn chung tiết mục, nàng bỏ sô Tivi để trở thành ca sĩ.
Shea xuống khỏi bàn, vẫy tay chào mọi người. Fontane và Annie vẫn
đứng lại, phát ra oang oang một bài hát vốn dùng để ca ngợi bang khác và
nay ca từ được cải biên để tán dương những đặc điểm của New Jersey.
