bằng cái khăn giấy. Frank ngốn ngấu những lát chuối đặt trong một cái đĩa
hình chiếc thuyền bằng plastic màu đỏ. Tom chỉ dùng cà-phê.
Khi mọi người ăn xong, Tom Hagen đứng lên ở đầu bàn và bảo rằng
mọi người sẽ sống phần còn lại của mùa hè ở Washington, như một gia
đình. Trước khi trường khai giảng họ sẽ cùng đi xe trở về lại Nevada, như
một gia đình. Nếu như anh thua trong cuộc bầu cử, như anh cảm thấy gần
chắc là như thế, thì họ cũng sẽ đối mặt với chuyện đó, và như thế nào?
Gianna nhanh chóng đưa tay lên.”Như một gia đình!”
“ Bé giỏi quá!” anh khen con gái, hôn lên cái đầu tóc đỏ của bé. “ Tôi
biết rằng chuyện này không hề dễ dàng đối với bất kỳ ai trong gia đình
chúng ta. Tôi biết rằng báo chí đã tung ra nhiều điều nhảm nhí, và tôi biết
rằng người ta đã nói nhiều điều còn tệ hơn vào mặt chúng ta. Nhưng chúng
ta đã xuống chung trong một con thuyền, có phúc cùng hưởng, có họa cùng
chịu, ngọt bùi cay đắng có nhau. Giờ đây tôi là một Hạ nghị sĩ của Hiệp
chủng quốc Hoa kỳ. Đó là cả một vinh dự, một đặc ân, một phép lạ, thật
thế. Một kinh nghiệm mà tôi muốn mọi người nhớ mãi trong phần đời còn
lại. Suốt cuộc đời của chúng ta.”
Mấy đứa con quay sang nhìn mẹ chúng. Nàng hít một hơi thở sâu và gật
đầu.” Anh nói đúng,” nàng nói. “Và em ân hận mình đã không-“
“ Không cần phải thế đâu,” Tom nói, khoát tay cho nàng. “Anh hoàn
toàn hiểu mà.”
Không phải vì quên mà anh không nói với Theresa và đám nhóc rằng
Fredo yêu mến họ nhưng chỉ vì anh chưa tìm thấy đúng lúc để nói điều này.
Ngày hôm sau, họ cùng vào trong xe và hướng về Washington DC. Vào
lúc họ đến đó, Ralph đã chuyển đồ tế nhuyễn của Hagen vào một dãy phòng
