Giờ đây, khi sắp ra đi, khuôn mặt của hai anh em lóng lánh những giọt nước
mắt không hề che giấu vì xấu hổ. Họ vỗ vào vai nhau và không nói gì nữa.
Tuy vậy, chuyện này chưa phải đã êm xuôi. Ai mà nỡ trách một anh
chàng muốn dìm nỗi sầu trong đáy cốc? Ngay cả Fredo cũng biết, như
chuyện đang xảy ra, rằng mình đang uống hơi quá nhiều, nhưng xét theo
những tình huống anh đang trải qua thì chuyện anh uống rượu đâu có phải
là vi phạm luật pháp liên bang, mà cũng chẳng ảnh hưởng chi đến hòa bình
thế giới! Lại nữa, còn có vấn đề về vị linh mục chủ lễ kia- người kéo
chuông chiêu hồn cho Cha Stephano, vị linh mục đã khiến cho Fredo muốn
trở thành linh mục: cũng nụ cười hơi méo, một mảng tóc đen chải theo cùng
kiểu, với thể hình thon gọn, giống một vận động viên chạy cự li dài. Fredo
cố không nghĩ về Cha Stephano, và phần lớn thời gian thì anh thành công-
nhiều tháng trôi qua mà không bị ám ảnh bởi một hình tượng nhất thời-
nhưng vào những thời điểm hiếm hoi mà anh thực sự nghĩ về mình, Fredo
thường kết thúc bằng cách...ôm ấp hình bóng em thoáng hiện đi về trong
đáy cốc! Nói cười như chuyện một đêm mưa!
Nếu con người ở khắp nơi mà chẳng uống rượu để quên đời, để đạt cái
trạng thái”phê” lâng lâng Dưới thiều quang thấp thoáng bóng Nam san,
Ngoảnh mặt lại cửu hoàn coi cũng nhỏ ...xíu, thì bao nhiêu những bài tửu
đức tụng, tương tiến tửu, xuân nhật túy khởi ngôn chí, hồ trường, hành
phương nam... đâu xuất hiện trên đời để các ẩm giả cao thủ ngâm nga, khề
khà rung đùi thích chí! Và ba phần tư những lò nấu rượu trên khắp mặt đất
này đã biến mất từ lâu rồi! Fredo ở lại dự đám cưới đến tận khuya và không
gây ra màn cảnh lộn xộn nào. Chàng và Deanna bắt đầu nhảy với nhau với
mọi bài ca, và nàng có vẻ hạnh phúc, mặc dầu cả hai đều đã quá say cho bất
kỳ cảm xúc nào trên ngưỡng bình thường.
Quay về phòng riêng, chàng làm tình với nàng vào cửa sau, một chuyện
mà khi tỉnh chàng không bao giờ làm, và nàng cũng không than phiền gì, đó
