lắm, anh đã bảo thế với chú nhóc. Nhưng nó không chịu buông đề tài đó ra
mà cứ xoáy tới. Bực mình, Fredo bèn lấy gối chặn mồm nó đến ngạt thở, rồi
nghẹt thở và cuối cùng là ...hết thở luôn! Thằng bé chết, nhưng nhờ tài lo
liệu vén khéo của luật sư tài ba kiêm chuyên gia cửa sau thượng thặng
Thomas Hagen, nên vụ việc được ỉm đi. Chuyện vô phúc đáo tụng đình thì
được dàn xếp yên nhưng tiếng xấu vẫn dai dẳng bia miệng lưu truyền về
thói đồi bại, đa hệ tình dục của Fredo. Chưa nói đến chuyện người ta xầm xì
dị nghị, chỉ riêng việc một người đàn ông tự nghĩ về mình như một kẻ đồng
tính cũng đáng buồn rồi. Vào thời điểm đó Fredo ở trong một tâm trạng
khủng hoảng sợ bị nhận ra song chính điều đó lại giúp cho việc thu xếp trở
nên dễ dàng. Nhưng tháo gỡ ra khỏi vụ đó hoàn toàn về mọi mặt, cả pháp lí
lẫn tâm lí và dư luận, thì khó hơn.Tuy vậy với thời gian mọi việc rồi cũng
nguôi ngoai dần và cũng...coi như ổn. Bây giờ vì một câu nói giận lẫy của
Hagen lại vô tình khơi lên đống tro tàn.” Đừng có tiếp tục nhìn tôi như thế.
Nói đi.” Fredo cáu kỉnh gắt.
“ Tôi không cố gắng để nói ra một chuyện chẳng ra gì,” Hagen nói.
“San Francisco, theo mức độ mà tôi liên quan, chỉ còn là một chuyện quá
xưa rồi.”
“ Anh đang thực sự bắt đầu làm tôi bực rồi đó, Tom à.”
“Bắt đầu ư?”
Fredo thụi một quả. Rất nhanh nhẹn, bằng tay trái Tom chộp lấy cổ tay
của Fredo, vặn tréo, xoay vòng và dùng nắm đấm tay phải vụt ra một quả
đấm vòng cực mạnh vào bụng Fredo khiến chàng ta khụy người xuống.Tom
đẩy mạnh và buông tay Fredo ra. Fredo lảo đảo, loạng choạng và rồi đổ
xuống trên hai gối, hai tay chống người lên để thở.
