Quốc gia đại sự đấy, chẳng phải chuyện đùa.
Điều khác biệt nào khiến Fontane đem lại cho quỹ vận động tranh cử
của Shea nửa triệu đô-la trong một túi xách vốn là một quà tặng cá nhân từ
Jackie Ping-Pong. Ping-Pong không liên quan gì đến chính tiền bạc. Johnny
phải mang số tiền đó trong một cái gì đó. (Và, dầu sao, anh ta sống trong
một thế giới nơi người ta tặng quà cho nhau lu bù.) Fontane huy động được
hàng triệu đô cho chiến dịch đó, vậy nên có vấn đề gì đâu nếu nửa triệu đô-
la đó là một phần của việc ‘hớt váng kem” từ Kasbah, một casino do đám
Chicago sở hữu ở Las Vegas. Vấn đề là sử dụng tiền đóng góp sao cho hiệu
quả để bảo đảm cho Jimmy Shea thắng cử. Còn tiền đến từ nguồn nào thì có
gì khác biệt?
Fontane đã giới thiệu Rita Duvall cho cả Louie Russo và Jimmy Shea
(chưa kể Fredo Corleone, mà đứa con nàng đã đem cho người khác làm con
nuôi vào năm 1956, ngay trước khi sự nghiệp của nàng cất cánh). Những gì
xảy ra sau lời giới thiệu chỉ liên quan với nàng, chứ không còn dính dáng
đến Johnny Fontane nữa.
Có lần một tay phó quận cảnh sát đã hỏi cung Johnny Fontane sau khi
Fontane phết vợ của một anh chàng chết bí ẩn trong sa mạc. Vậy rồi sao?
Fontane ta đây từng đéo bậy bao nhiêu vợ của người khác. Thiên hạ chết bí
ẩn trong sa mạc hàng ngày. Chẳng bao giờ có tí chút bằng chứng nào về
mối liên hệ nhân quả giữa hai sự thật khủng khiếp nhưng cũng rất ư xoàng
xĩnh này.
Chắc rồi, Fontane là nghĩa tử của Vito Corleone. Chàng ta cũng ăn cánh
với Michael. Chàng ta hữu hảo với Russo, với Tony Stracci, với Gussie
Cicero và nhiều tay cộm cán khác nữa. Nhưng nhiều người khác cũng thế (
Ngài Đai sứ Corbet Shea chẳng hạn). Anh ta không phải là một thành viên
của bất kỳ gia đình tội ác nào. Johnny Fontane chỉ trung thành với những
