việc học bắt đầu. Xê-va-xtô-pôn là xứ sở của lính hải quân. Đối diện trường
chúng tôi là một đơn vị huấn luyện của Hạm đội Biển Đen. Chẳng bao lâu
chúng tôi đã làm quen được với rất nhiều “người anh em” mới và nói chung
chúng tôi sống hòa thuận.
Cũng như ở Mát-xcơ-va, nhà trường cũng cho phép nghỉ trong thành phố.
Thứ bảy thì được nghỉ từ sau giờ học cho đến 24 h 00; chủ nhật thì một bộ
phận học viên nghỉ cho đến bữa trưa, một bộ phận thì từ sau bữa ăn trưa trở
đi. Nhưng dù nghỉ ở đâu đi nữa thì cũng vẫn phải về để tắm rửa và cho ngựa
uống nếu như không nhờ ai làm mọi phần việc thay cho mình hoặc không
báo cáo với đồng chí chuẩn úy. Ở Mát-xcơ-va, chủ nhật nào tôi cũng phải
tắm cho 3-4 con ngựa.
Ở thủ đô cũng như ở Xê-va-xtô-pôn, các quy tắc đều như nhau, nhưng ở
đây có nhiều người là dân Mát-xcơ-va, họ có việc phải đi đâu đó, còn chúng
tôi là “dân thành phố khác” thì thay họ tắm cho ngựa. Song ở đây thì hầu
như không có học viên là người Xê-va-xtô-pôn cả, vì vậy mọi người đều tự
làm lấy cho mình.
Tiện thể nói thêm, lòng yêu thích ngựa và khả năng biết cưỡi ngựa đã
giúp ích cho tôi hoặc đặt tôi vào những tình huống bất ngờ. Chẳng hạn, sau
đây là một sự việc làm tôi ghi nhớ mãi.
Có lần, vào một ngày mùa xuân 1950, I. V. Xta-lin hỏi bộ trưởng Quốc
phòng, nguyên soái Liên Xô A. M. Va-xi-lép-xki, bây giờ đang báo cáo chỗ
đồng chí, rằng ai sẽ đi duyệt các đơn vị tại lễ duyệt binh Ngày 1 tháng Năm.
Thường thì các nguyên soái Liên Xô lần lượt được cử làm việc đó.
A-lếch-xan-đrơ Mi-khai-lô-vích không trả lời thẳng vào câu hỏi:
- Thưa đồng chí Xta-lin, đồng chí định cử ai?
- Đồng chí hoặc Bun-ga-nin sẽ làm việc đó. Bu-đi-on-nưi thì vừa mới làm
rồi, – I. V. Xta-lin trả lời và tiếp tục: – Tôi cho rằng cần phải để bộ trưởng
Quốc phòng làm việc đó. Đồng chí có biết cưỡi ngựa không?
A. M. Va-xi-lép-xki hơi lúng túng.
