BỘ TỨ - Trang 70

Handford, tỉnh Worcestershire, nơi Japp đang đợi.
Ngồi chễm chệ trên toa tàu rồi, Poirot hỏi tôi:
- Hastings, anh nghĩ thế nào về vụ này?
- Mọi việc có vẻ khá phức tạp ... - tôi thận trọng nói nhỏ.
- Anh cho là thế? - Poirot nói, vẻ mặt vui thích.
- Còn gì nữa! Rõ ràng anh cho ông Paytner chết là bị giết, chứ không phải
do tự tử hay tai nạn, vì thế chúng ta mới vội và đến Market Handford...
- Không, không, anh chưa hiểu tôi. Dù cho là ông Paytner chết do một tai
nạn đặc biệt khủng khiếp vẫn còn có một số điều bí ẩn cần làm rõ.
- Thì tôi cũng nói thế, cho nên mới bảo là phức tạp.
- Ta hãy điểm lại những sự việc chính một cách bình tĩnh, tuần tự. Hastings,
anh kể xem, nhưng thật sáng sủa, chính xác.
Tôi cố gắng làm theo yêu cầu của ông bạn nghiêm khắc.
- Ông Paytner là một người giàu có, học thức, thường đi chu du khắp thế
giới, năm năm mươi lăm tuổi bỗng tuyên bố mình mệt mỏi, không đi đây đi
đó nữa. Ông tậu một cơ ngơi nhỏ ở vùng Worcestershire và mời người cháu
tên Gérald Paytner, là người bà con duy nhất còn lại, đến ở cùng tại
"Croftlands" (tên cơ ngơi). Gérald Paytner, một nghệ sĩ trẻ, đang chẳng có
thu nhập gì, vớ được dịp may hiếm có. Từ bảy tháng nay, anh ta sống với
ông chú cho đến khi xảy ra thảm kịch.
- Anh kể rất khá - Poirot nói - Cứ như sách!
Không quan tâm đến lời khen của Poirot, bản thân đang say sưa với câu
chuyện, tôi tiếp tục:
- Tại "Croftlands”, ông Paytner có cuộc sống vương giả: sáu gia nhân,
không kể một anh hầu phòng riêng, một người Tàu tên là Ah Ling.
- Hầu phòng riêng, tên Ah Ling - Poirot khẽ nhấn mạnh.
- Thứ ba vừa rồi, sau bữa trưa, ông Paytner kêu khó chịu trong người, và
một gia nhân chạy đi gọi bác sĩ. Paytner không chịu đi nằm, tiếp thầy thuốc
ngay trong phòng làm việc. Không biết hai người làm gì, chỉ biết trước khi
ra về bác sĩ Quentin đòi gặp bà quản gia, nói rằng ông Paytner yếu tim, và
ông đã tiêm một mũi dưới da. Ông dặn không được làm nhiễu người bệnh,
rồi đặt những câu hỏi khá lạ lùng về các gia nhân: họ phục vụ ông Paytner