BỘ TỨ - Trang 9

Thoạt đầu hắn chẳng làm gì. Rồi thoát dần khỏi cơn mê muội, hắn bắt đầu
viết lia lịa. Nhưng rồi cũng đột ngột như thế, hắn buông cả giấy lẫn bút.
Bác sĩ lượm tất cả lên, lắc đầu.
- Chẳng có gì cụ thể, chỉ có một số "4" nguệch ngoạc đến hơn chục lần, rồi
một nét hối hả bằng chữ to tướng. Tôi đoán hắn muốn viết: 14, phố
Farraway. Đây là một ca lạ. Rất lạ. Các ông có thể giữ hắn lại đến chiều.
Bây giờ tôi phải vào bệnh viện, nhưng tôi sẽ sớm trở lại và tìm mọi biện
pháp cần thiết với hắn. Hắn là một hiện tượng quá đặc biệt, đáng để theo
dõi.
Tôi nói là Poirot sắp đi, và tôi có y định tiễn ông tới Southampton.
- Cứ để hắn đây, không sao. Hắn bị kiệt sức toàn thân và chắc sẽ ngủ thiếp
một mạch tám giờ liền. Tôi sẽ nói một tiếng với bà Pearson, bà chủ nhà tốt
bụng, dặn bà ta canh chừng.
Bác sĩ Ridgeway ra đi nhanh nhẹn như thường lệ. Poirot vội sắp xếp lại
đống vali, vừa lo lắng liếc nhìn đồng hồ.
- Không ngờ thời gian đi nhanh quá. Nào! Anh không thể trách tôi là để
anh không có việc làm nhé? Một bài toán vô song, cần lời giải: "Vị khách
của giờ chót". Hắn từ đâu tới? Hắn là ai? Mẹ kiếp! Tôi sẵn sàng đổi hai
năm của cuộc sống để cho tàu chỉ ra khơi ngày mai chứ không phải hôm
nay. Vụ việc kỳ cục! Phải mất thời gian, rất nhiều thời gian. Hàng ngày,
hàng tháng sẽ trôi qua trước khi chúng ta tìm ra sự thật về người lạ này, về
cuộc viếng thăm bí ẩn này.
- Tôi sẽ gắng hết sức, anh Poirot. Anh có thể tin chắc. Tôi sẽ gắng thay thế
anh một cách xuất sắc.
- Ừ, ừ…
Tiếng hừ hầm của anh có vẻ thiếu sự hưởng ứng. Poirot quý tôi thực sự,
nhưng hiển nhiên không tin vào tài năng thám tử của tôi.
Tôi cầm tờ giấy lên, vừa khẽ vò vừa nói:
- Nếu phải viết truyện, tôi sẽ lấy chuyện này làm điểm xuất phát, và đặt tên
là: "Bí ẩn của Bộ Tứ".
Tôi vừa thốt ra mấy từ ấy thì vị bệnh nhân của chúng tôi đột nhiên thoát
khỏi u mê, nhổm dậy và nói một cách rành rọt: