của Horace Lytle, khi mọi người đang chờ đợi tai họa treo lơ lửng trên đầu
vì các ngân hàng bị liên bang đóng cửa, chính ta nghe Horace Lytle từ chối
đổi con Mary Montrose
lấy năm ngàn đô la) tụ họp mỗi năm hai tuần
vào tháng Hai; Paul Rainey
cũng vậy, ông yêu vùng đất của chúng ta ‐
hay gấu, nai và beo của chúng ta ‐ đủ để dùng tiền từ Wall Street
đất ở Mississippi cho ông và các bạn ông săn thú. Ông chủ yếu săn bằng
chó, mang bầy chó săn gấu tới châu Phi để xem chúng sẽ làm gì với sư tử
hay ngược lại.
* Horace Lytle: người dạy chó hồi đầu thế kỷ 20. Mary Montrose: con chó
săn chim nổi tiếng trong thập niên 1910. (ND) * Paul J. Rainey (1877-
1923): triệu phú và chủ đất săn lớn ở Mississippi. (ND) * Nơi đặt thị
trường chứng khoán của Mỹ tại New York. (ND)
“Cậu bé da trắng này sẽ vừa đi vừa ngủ”, anh thanh niên nói, “Chú
không có bộ yên ngựa sao?”. Nhưng ta chưa ngủ. Ta phải biết, phải hỏi:
“Cháu thậm chí không biết ông quen ai ở đây, chưa kể là đã nhắn tin
trước cho họ.”
Ned tiếp tục bước đi như thể ta chưa nói gì. Một lúc sau ông quay qua
hỏi: “Thế cậu muốn biết bằng cách nào phải không?” Ông tiếp tục bước đi.
Ông nói: “Tôi và ông ngoại của anh chàng này là hội viên Tam điểm
”.
* Hội Tam điểm, Mason, còn gọi là Freemasonry, thành lập năm 1717 với
nhiều huyền thoại bí mật chung quanh sinh hoạt của hội. (ND)
“Tại sao ông nói thầm?”, ta hỏi, “Sếp cũng là hội viên Tam điểm nhưng
cháu đâu có thấy Sếp phải thì thầm về việc ấy bao giờ”.
“Tôi không biết tôi thì thầm”, Ned nói, “Nhưng giả thử như thế. Cậu
muốn thuộc về chi nhánh hội Tam điểm để làm gì, trừ phi nó bí mật và ít
người có thể gia nhập? Và làm sao cậu giữ bí mật trừ phi cậu xem nó là bí
mật?”.
“Nhưng làm sao ông nhắn tin cho anh ấy?”, ta hỏi.
“Để tôi nói với cậu vài điều”, Ned nói, “Nếu cậu cần hoàn thành việc gì
đó, không chỉ là làm cho xong mà còn phải làm thật nhanh và êm; và để
cậu có thể trông cậy và cũng không lo bị ba hoa bép xép, khi ấy cậu tìm
