“Nếu là ai khác”, Ned nói, “tôi đoán có ba cách với cái răng: bán hay
giấu hay cho đi. Nhưng vì là nó, nó chỉ có hai cách: bán hay giấu nó, và nếu
phải giấu đâu đó thì nó sẽ lo là cái răng có thể trở lại miệng cô ta. Vì thế
chỗ tốt nhất để bán gấp cái răng vàng là về Memphis. Nhưng Memphis xa
quá nếu đi bộ, và để đi xe lửa (thì sẽ tốn tiền, chắc nó có tiền, miễn là nó đủ
tuyệt vọng để tiêu tiền của nó) nó sẽ phải quay lại Possum, nơi người ta có
thể gặp nó. Vì vậy chỗ tốt thứ nhì để bán nhanh cái răng vàng sẽ là ở đường
đua ngày mai. Nếu là ông hay tôi, rất có thể ngày mai mình sẽ đánh cược
cái răng đó trên một trong hai con ngựa. Nhưng nó không là dân cá cược.
Cá cược quá chậm cho nó, chưa kể là bấp bênh. Nhưng đường đua sẽ là chỗ
tốt để khởi sự tìm nó.
Tệ quá, tôi không biết chuyện cái răng đó lúc tôi tóm được nó tối nay. Có
lẽ tôi đã có thể nói phải trái với nó. Rồi nếu nó là cháu tôi thì khi ông Sam
Caldwell ghé ngang đây trên chuyến xe lửa đi về hướng tây lúc sáu giờ bốn
mươi sáng mai, tôi sẽ đưa nó ra nhà ga giao nó cho ông Sam và bảo ông
Sam đừng buông tay khỏi nó tới khi đóng cửa chuyến xe lửa đầu tiên đi
Arkansas ngày mai”.
“Ngày mai anh có tìm được nó không?”, Everbe nói, “Tôi phải tìm nó.
Nó chỉ là đứa trẻ con. Tôi sẽ trả tiền cho cái răng, tôi sẽ mua cái khác cho
Minnie. Nhưng tôi phải tìm thấy nó. Nó sẽ nói nó không lấy, nó chưa bao
giờ thấy, nhưng tôi phải…”.
“Ừ”, Ned nói, “Tôi cũng sẽ nói vậy nếu là tôi. Tôi sẽ cố. Sáng sớm mai
tôi sẽ tới đón Lucius, nhưng cơ hội tìm nó tốt nhất là ở vòng chạy ngày mai
ngay trước khi đua.” Ông bảo ta: “Người ta đã ghé qua sân nhà cụ Possum
như thể họ vô tình, có vẻ như thử tìm xem lần này ai là kẻ vẫn tin con ngựa
đó có thể chạy đua. Vì vậy có lẽ mình sẽ có một đám khá đông ngày mai.
Bây giờ trễ rồi, vì vậy cậu đi ngủ trong khi tôi đem con la của cụ Possum
về nhà cũng để đi ngủ. Găng của cậu đâu? Cậu không làm mất nó chứ?”.
“Trong túi cháu”, ta nói.
“Nhớ đừng để mất”, ông nói, “Đi đôi với nó là cái găng bên trái, và găng
bên trái xui xẻo trừ phi cậu đeo cả hai.” Ông quay đi, nhưng khi tới gần bà
