tới thăm chỗ này để xem một ông cảnh sát do dân bầu ở Arkansas hay
Missippi hay Tennessee một lần cho biết.”
“Nhưng làm sao cô biết ông ta là ai?”, Everbe nói. “Làm sao cô biết
thậm chí có một ông ở đây?”
“Chỗ nào cũng có”, cô Reba nói, “Chẳng phải tôi vừa mới nói cho cô
biết là tôi lớn lên ở một chỗ như thế này à ‐ cho tới khi tôi còn chịu được
nó? Tôi không cần biết ông ta là ai. Tôi chỉ cần cho thằng khốn đó biết là
tôi biết ở đây cũng có một ông là đủ. Tôi sẽ…”.
“Nhưng cô nói gì với hắn?”, Boon nói, “Thôi nào. Tôi có thể muốn nhớ
câu cô nói”.
“Chẳng nói gì cả, tôi đã bảo anh rồi”, cô Reba nói, “Nếu tới lúc này tôi
chưa biết cách đối phó với lũ ngựa giống khốn kiếp một tay cầm huy hiệu
còn tay kia kéo giải rút quần thì tôi đã sống trong nhà tế bần từ lâu. Tôi bảo
hắn nếu tối nay tôi thấy mặt hắn ở đây lần nữa thì tôi sẽ bảo gã quản lý mặt
cừu đó đánh thức ông cảnh sát dân cử dậy để nói có một thằng cảnh sát
quèn ở Hardwick vừa mới đăng ký hai cô điếm Memphis ở khách sạn
Parsham. Tôi đi ngủ, mọi người cũng nên ngủ. Nào, Corrie. Tôi ghi đức
hạnh dễ sợ của cô vào sổ của gã quản lý đó, bây giờ cô phải giữ lấy, ít nhất
khi hắn thấy cô”. Họ đi. Rồi Boon cũng đi, có thể ông đã theo Butch ra cửa
trước chỉ để giám chắc chiếc xe ngựa đã đi. Khi ấy Everbe bỗng sà xuống
ta, to lớn như thế: một cô to lớn, thì thầm nhanh:
“Cháu không mang gì theo phải không? Cô muốn nói quần áo. Cháu mặc
bộ này từ hôm cháu rời nhà.” “Có sao đâu?”, ta nói.
“Cô sẽ giặt nó”, cô nói, “Quần áo lót, tất, áo ngoài của cháu. Cả cái găng
cháu mang nữa. Nào, cởi ra”. “Nhưng cháu chẳng còn gì cả”, ta nói.
“Được mà. Cháu cứ đi ngủ. Cô sẽ sẵn sàng hết tất cả mấy thứ này khi
cháu thức dậy. Nào.” Vì thế cô đứng ngoài cửa khi ta cởi áo quần rồi nhét
áo ngoài, quần áo lót, tất và găng cưỡi ngựa qua khe cửa cho cô, rồi cô
chúc ngủ ngon và ta đóng cửa rồi lên giường; nhưng vẫn chưa xong, còn
những việc bọn ta chưa làm, chưa giải quyết: cuộc hội ý bí mật trước khi
đua; vạch chiến lược chặt chẽ, ác liệt, táo bạo, âm thầm cho ngày mai. Rồi
