không cho hắn yên. Hay có lẽ gã da trắng bắt đầu sợ Bobo ‐ nhỏ giọt mỗi
lần vài đô la sẽ mất quá lâu; hay có lẽ vì Bobo hoảng hốt và tuyệt vọng,
cộng thêm gã da trắng hẳn nhiên nghĩ tới bản tính vớ vẩn trong chủng tộc
của Bobo, hắn sẽ gây lỗi lầm hay thậm chí phạm tội làm hỏng hết mọi việc.
Ôi dào, đây là lúc gã da trắng bắt đầu dụ dỗ Bobo thử một cú ngoạn mục để
giũ sạch nợ nần, chủ nợ, lo lắng tuốt luột. Ý đầu tiên của gã là Bobo vơ vét
phòng cất dụng cụ chuồng ngựa của ông Van Tosch, chất yên cương và
dụng cụ lên xe ngựa hay xe chở hàng hay xe gì cũng được, rồi dông; dĩ
nhiên Bobo sẽ bị nghi ngờ lập tức nhưng gã da trắng lúc ấy đã biến mất an
toàn; và nếu Bobo dông đủ nhanh, ngay cả hắn cũng nên nhận ra, thì hắn sẽ
có cả nước Mỹ để trốn và tìm một việc khác. Nhưng (Ned nói) chính gã da
trắng loại bỏ vụ này, vì gã chẳng những sẽ có một cỗ xe ngựa hay xe chở
hàng đầy yên cương không buộc trên lưng con ngựa nào lúc trời sáng, mà
còn phải cần nhiều ngày mới tống khứ được từng cái, ngay cả nếu gã có
ngày giờ để bán.
Vì thế lúc đó họ nghĩ tới con ngựa: để gom chiếc xe ngựa hay xe chở
hàng đầy những sợi dây da không dính với nhau thành một khối có thể bán
một lần, và khỏi kề cà ‐ nếu gã da trắng bán nhanh và đừng cò kè vài đô la
quèn. Gã da trắng, chứ không phải Bobo, tin rằng Bobo sẽ ăn cắp một con
ngựa cho gã. Bobo biết nếu hắn không ăn cắp ngựa thì sáng thứ Hai sắp tới
hắn có thể cùng đường ‐ mất việc, tự do, tất cả (khủng hoảng lên tới cao
điểm hôm thứ Bảy vừa rồi, cùng ngày Boon và ta ‐ và Ned ‐ rời Jefferson
trên chiếc ô tô). Và lý do khủng hoảng lên tới mức tuyệt vọng vào đúng lúc
này là vì có một con ngựa của ông Van Tosch dễ ăn cắp như thể nó đứng
chình ình ra đó chỉ để cho hắn lấy. Dĩ nhiên đó là con Sấm Sét (tôi muốn
nói con Coppermine), nó đã được đưa đến chuồng bán ngựa cách đó chưa
tới nửa dặm, ở đó họ biết Bobo là người giữ ngựa của ông Van Tosch
(chính Bobo đã giao con ngựa tới chuồng bán ngựa) hắn có thể tới lấy con
ngựa bất cứ lúc nào, chẳng gặp rắc rối gì ngoài việc móc sợi thòng lọng vào
cổ nó rồi dắt đi. Việc đó có thể làm được. Rắc rối là gã da trắng biết nó ‐
một con ngựa nòi được dạy để đua, nhưng không chịu chạy dẫn tới hậu quả
