Vậy mà bây giờ Paris như thế này đây! Giới thượng lưu tổ chứ hết hội hè
này đến hội hè khác. Liên tục có những vũ hội, những tiệc tùng chiêu đãi
linh đình. Đâu đâu cũng nhảy. Người ta quay cuồng điệu Luxembourg, điệu
Bourbon. Họ nhảy khắp mọi nơi.
Stephanie mê mải hoà nhập vào cuộc sống nhộn nhịp đó. Ngày nào nàng
cũng đến văn phòng, thường là vào buổi sáng, bởi nàng thích dậy sớm. Cái
bầu của nàng còn chưa lộ cho nên nàng nhận tất cả những lời mời dự tiệc
tùng, chiêu đãi, vũ hội, chợ phiên.
- Sau này - Stephanie nói với mẹ chồng - Khi nào bụng con đã lộ liễu, con
sẽ không đi đâu nữa. Còn bây giờ con phải tranh thủ hoạt động. Con muốn
cháu bé trong bụng con được hưởng không khí vui tươi xung quanh và khi
chào đời nó sẽ mang sẵn trong lòng niềm yêu cuộc sống.
Nàng mỉm cười sung sướng nói với bà:
- Hiện cả hai mẹ con con đều khỏe mạnh và đều hài lòng về nhau.
Nàng nhận được thiếp mời cùng với bố mẹ chồng đến dự ngày hội nổi tiếng
của ông chủ ngân hàng Vaudière. Ông ta cùng bà vợ thường xuyên tổ chức
những ngày hội như thế. Nàng đã quen với hai vợ chồng Vaudière trong dịp
họ đến dự lễ cưới của nàng và sau đó thỉnh thoảng họ cũng đến thăm ông
bà hầu tước Dytteville.
Ông Vaudière là một người to béo, từ dân thường giàu lên rất nhanh nhờ
buôn bán thứ đem lại lợi nhuận lớn nhất và nhanh nhất là tiền. Tài sản ông
ta hiện nay lớn đến mức dường như không tính nổi. Ông ta sống trong một
toà nhà khổng lồ trang trí lòe loẹt và rõ ràng là của một kẻ thất học khoe
của. Ông ta tổ chức ở đây những ngày "hội gia đình", mời toàn khách sang
trọng và giàu có bậc nhất của đất kinh thành.
