nàng thức dậy sớm, chạy xuống cửa phòng Suzanne. Không thấy tiếng đáp,
nàng gõ lần thứ hai, mạnh hơn. Đợi một lát vẫn không thấy gì nàng đẩy
mạnh cửa. Căn phòng không có người. Giường vẫn trải khăn như chưa có
ai nằm lên đó. Hoảng hốt, nàng vội chạy sang gõ cửa phòng viên quản lý
Gautron.
- Ai đấy?
- Tôi đây, ông Gautron. Mở cửa ra tôi hỏi. Ông có biết chị Suzanne đi đâu
không?
Không thấy tiếng trả lời. Cánh cửa hơi hé ra một chút. Nàng ngó vào,
không thấy Suzanne, nhưng trên ghế nàng thấy váy, áo cùng tấm khăn trùm
đầu của chị ta. Linh tính báo là nàng không nên vào.
- Tôi đợi Suzanne trên phòng của tôi. Còn ông thì sai người đóng xe đi.
Nàng chạy nhanh như bỏ trốn. Về đến phòng, nàng ngồi phịch xuống ghế
bành. Vậy là ... Nàng nhớ hôm ở tu viện có nghe bàn về cô "nhân tình"
người Anh của Hoàng đế Louis Napoléon. Hôm đó, nàng ngơ ngác, cô bạn
kia đã giải thích: "Nhân tình nghĩa là sống như vợ chồng nhưng lại không
phải vợ chồng" Vậy là quan hệ giữa viên quản lý Gautron với chị quản gia
Suzanne cũng giống như quan hệ giữa hoàng thân tổng thống Louis
Napoléon với người phụ nữ Anh kia!
"Như thế là không được!" nàng thầm nghĩ và tự hỏi, nếu mẹ nàng, phu
nhân công tước Boisnaudouin còn sống thì người sẽ xử trường hợp này như
thế nào? Rất có thể mẹ nàng sẽ đuổi cả hai. Còn nàng phải giải quyết sao
đây?
Cũng còn bởi tuy đã 17 tuổi, Stephanie vẫn chưa biết rõ "chuyện ấy" cụ thể
là thế nào. Một cô bạn gái có vẻ thành thạo hơn đã nhiều lần kể nàng nghe,
