mềm dẻo khéo léo. Waters không ngại nói thẳng. Ông và vợ mở các lớp học
buổi tối Chủ nhật tại nhà thờ Presbyterian ở Connecticut. Nếu ông ta không
phải là một nhà chiến thuật tiếp quản tài ba, thì Waters, với cách cư xử dịu
dàng, khoan dung, thái độ thẳng thắn, thật thà — một tính cách rất hiếm có
trong giới của ông — rất được Johnson yêu quý. Johnson cũng biết ông từ
hồi lão còn ở Standard Brands.
J. Tomilson Hill III, tốt nghiệp Đại học Harvard, trường Kinh doanh
Harvard, cùng Steve Waters tạo thành cặp chiến binh chiến đấu nhiệt thành
trên mọi chiến hào ở Phố Wall. Đối với kẻ thù — ông ta cũng có vài kẻ thù
— Tom tạo cho họ cảm giác ông giống như nhân vật Gordon Gekko, để tóc
dài khoảng 15cm, xoa dầu bóng hất ngược về phía sau, vẻ mặt lạnh lùng như
người theo đạo Tin lành. Hill ăn mặc đẹp và tự hào về điều đó. Một đối thủ
cạnh tranh gọi ông là “Người đàn ông ăn vận bảnh bao nhất Phố Wall”, và
Hill mặc bộ đồ tối màu của Paul Stuart trông như áo giáp. Phòng làm việc
của ông trưng bày toàn những tác phẩm nghệ thuật hiện đại tuyệt vời, và bia
đá phủ Lucite để tưởng nhớ các chiến thắng trong quá khứ.
Hill có thể có vẻ ngoài quyến rũ nhưng hiếm khi ăn nói lưu loát; đôi khi
ông nói theo cách cứ như đã chọn từng từ trong từ điển. Ở Shearson, chẳng
mấy người ưa thích ông. Đã có nhiều đồng nghiệp hỏi: “Có thể tìm một
người duy nhất thích gã này được không?” Một đồng nghiệp lâu năm mô tả
Hill là “một kẻ dị giáo tối thượng. Anh không thể tin ông ta sùng đạo đến
mức nào đâu. Ông ta như một chiến binh trong rừng… ông ta có khả năng
trở thành một gã thực sự khó chịu.” Theo các đồng nghiệp, Waters và Hill đã
tạo nên một cặp đôi khó tin.
Mùa xuân năm đó, các kỹ năng chiến thuật của Hill cần được dùng đến
hơn bao giờ hết. Ông đã tư vấn các quyết định chính xác để bảo vệ
Federated và thiết kế một loạt đề nghị mua thù địch được Shearson ủng hộ,
trong đó có vụ đấu giá Black & Decker cho nhà sản xuất bồn cầu vệ sinh
lớn, American Standard. Nhưng khi uy tín của Hill tăng lên - vào cuối năm
đó, một bài viết về ông được đăng trên tờ USA Today — Waters thấy mình
bị lôi kéo vào một trận chiến nội bộ khó chịu để giành nhiêu phần thưởng
