phẩm. Chúng ta sẽ mua thêm cổ phiếu. Không sao, tôi sẽ lên tầng trên,
chuẩn bị chuyển sang kế hoạch B và không cảm thấy phiền vì điều đó.”
Cả căn phòng vẫn yên lặng.
Vernon Jordan, nhà lãnh đạo dân quyền kiêm luật sư ở Washington, lên
tiếng đầu tiên. “Nghe này Ross, nếu ông cứ nhất quyết làm điều này, thì rất
có khả năng công ty này sẽ bị đem ra đấu giá. Ai đó có thể đột ngột xuất
hiện và mua lại với số tiền lớn hơn số tiền ông có thể trả. Ông có địch nổi
không. Ý tôi là, làm sao biết được chuyện gì sẽ xảy ra?”
“Đó chính là điều tôi muốn nói, Vernon,” Johnson tiếp lời. “Công ty sẽ
được đấu giá. Nó sẽ được bán cho người trả giá cao nhất. Nếu ai đó đưa ra
mức giá 85 đô-la/cổ phiếu hoặc nhiều hơn số tiền chúng ta có thể trả, thì
chúng ta đã làm được một việc thậm chí còn tốt hơn cho các cổ đông. Sẽ
không xứng đáng khi Ban giám đốc công ty hy sinh lợi ích của các cổ đông
để giữ lấy việc làm.”
“Ông đã tiến hành đến đâu rồi?” John Macomber, cựu Chủ tịch của
Celan hỏi. Macomber là cái gai trong mắt của phe Johnson trong nhiều năm.
“Để đảm bảo bí mật,” Johnson cho biết, “chúng tôi thực sự vẫn chưa
thương thảo kỹ với các ngân hàng. Chúng tôi chưa có thỏa thuận vay tiền.
Nhưng nếu hội đồng quản trị đồng ý với đề xuất này, chúng tôi sẽ nhanh
chóng tiến hành.”
Một lúc sau, Juanita Kreps lên tiếng. “Các vị biết đấy, thật xấu hổ khi
chúng ta buộc phải đi đến bước đường này, chia sẻ công ty như thế này,” bà
nói. “Ở các hội đồng quản trị khác mà tôi tham gia, họ cũng có những vấn
đề tương tự về giảm giá cổ phiếu. Nhưng kịch bản ở đó lại khác. Các nhà
quản lý ở đó chú ý nhiều hơn đến tương lai chứ không chỉ tập trung vào sự
giảm giá trước mắt của cổ phiếu. Tại sao chúng ta lại làm khác họ? Đây có
đúng là do thuốc lá, do sụt giảm doanh số và các vấn đề với ngành này
không?
“Juanita, tôi đã nghe rất nhiều CEO phàn nàn về việc cổ phiếu của họ
bị định giá thấp, nhưng tôi không thấy họ có hành động gì cả,” Johnson nói.
“Ta có thể làm gì đó để giải quyết vấn đề này. Những người khác sợ và
