Gifford, sau đó loan báo về điều này trên chương trình “Monday Night
Footbal” (tạm dịch: Bóng đá đêm thứ Hai), nhân tiện quảng cáo cho rượu
Dry Sack của Standard Brands. Hai người bắt đầu dành nhiều thời gian đến
quán rượu Manuche, nơi kế thừa quán Toots Shor nổi tiếng trở thành địa
điểm tụ tập chính của giới tinh hoa thể thao New York. Johnson rất yêu thích
thể thao. Thông qua Gifford, anh được làm quen với một loạt các tên tuổi
lớn: ủy viên liên đoàn bóng đá quốc gia Pete Rozelle; ông trùm xe đua
Roger Penske; cầu thủ, bình luận viên thể thao kiêm diễn viên Don
Meredith; Roone Arledge, người đứng đầu ABC Sports; Don Ohlmeyer, nhà
sản xuất tài ba của hãng; một chàng trai trẻ tên là Arledge và Ohlmeyer giới
thiệu một người được ông ta bảo hộ, John Martin. Johnson và Gifford ngày
càng thân thiết, đến mức họ cùng nhau tổ chức một bữa tiệc từ thiện hằng
năm có tên “Dinner of Champions” (tạm dịch: Bữa tối của các nhà vô địch),
nơi mọi người phải trả rất nhiều tiền để được gặp gỡ những người bạn nổi
tiếng của Gifford. Tiệc tùng thâu đêm, phóng túng, hào nhoáng, quan hệ
rộng, Johnson đã phất lên nhờ đó.
Các giám đốc điều hành thường xuyên bị chỉ trích của Standard Brands
đã tập hợp xung quanh nhân vật mới nổi này. Mỗi tháng một lần, các giám
đốc cấp cao bị “tra tấn” bởi một cuộc họp cả ngày với Weigl. Sau buổi họp,
Johnson sẽ giúp họ phục hồi tinh thần bằng các buổi nhậu thâu đêm mà anh
gọi là “Câu lạc bộ giải tỏa tâm lý tối thứ Hai”.
Nhờ đó, anh giành được sự yêu quý của hội đồng quản trị Standard
Brands. Trái ngược với Weigl hay gắt gỏng, Johnson trao đổi với các thành
viên hội đồng một cách điềm đạm và thoải mái. Họ thưởng cho anh bằng
quyết định bổ nhiệm chức giám đốc vào năm 1974 và thăng chức lên tổng
giám đốc một năm sau đó. Khi đánh hơi thấy quyền lực của mình bị lung
lay, Weigl bắt đầu nổi giận. Weigl cấm các mối liên hệ giữa các giám đốc và
giám đốc điều hành khi ông ta không có mặt.
Khi một giám đốc kiêm luật sư ở New York tên là Watt Dunnington tổ
chức một bữa tiệc cocktail và mời Johnson cùng trưởng bộ phận pháp chế
của công ty tham dự, Weigl đã vô cùng tức giận.
