nghiệp nhiều tham vọng từ chối làm công việc này vì cho rằng nó không có
cơ hội thăng tiến. Anh đến sau Wasserstein một tuần. Con người Wasserstein
mang đậm chất văn hóa công ty First Boston, với nước hoa Gray flannel và
dây kéo quần màu sẫm, tóc không chải, liên tục vận động, đã mê hoặc
Maher. “Tôi không biết nhân vật này là ai, tôi nghĩ ông ấy đến từ một hành
tinh khác,” Maher nhớ lại. “Bruce trông nhếch nhác hơn những người khác.”
Khi tiếng tăm của họ tăng lên, Wasserstein cũng thường xuyên nhờ đến
Maher, xin lời khuyên về nhân sự, những thắc mắc về xung đột lợi ích, và
ông bắt đầu gọi anh là “ngài thẩm phán”. Về phần mình, Maher là một trong
số ít người ở First Boston có thể bỏ đi sau khi hét vào mặt Wasserstein. Các
đồng nghiệp vẫn nhớ cảnh Maher dậm chân trong văn phòng của
Wasserstein, hét lên với âm thanh to nhất có thể: “Đồ khốn.” Không ai có
thể khiến Jim Maher nổi điên hơn Bruce Wasserstein.
Dù Maher có tính tình điềm đạm, nhưng Wasserstein chưa bao giờ coi
anh là một nhà kiến tạo thỏa thuận giỏi. Theo Wasserstein, chiến thuật tiếp
quản của Maher thiếu tính quyết đoán. Với mọi vụ tiếp quản lớn, thời gian là
vô cùng quý giá, nhưng ông cảm thấy Maher quá cẩn thận. Anh xem xét chi
tiết chiến lược trong nhiều giờ, thậm chí nhiều ngày, trước khi có hành động.
Đôi khi Maher cũng thiếu quyết đoán, sau lưng anh, Wasserstein và những
người khác gọi anh là “Hamlet”.
Có một điều không thể tránh khỏi là sự thành công của Wasserstein và
Perella sẽ khiến họ đi đến chỗ xung đột với ban giám đốc của First Boston.
First Boston do Peter Buchanan lãnh đạo. Buchanan là một cựu giao dịch
viên luôn nghiêm túc và dứt khoát, ông lái một chiếc xe bán tải, và vẫn sống
tại một ngôi nhà ở New Jersey trong 20 năm. Nhiều người cảm thấy
Buchanan đã có một khoảng thời gian khó khăn để hiểu thế giới luôn vận
động và thẳng tiến với những chiếc xe Porsches cùng những ngôi biệt thự ở
Hamptons của Wasserstein và Perella. Đến mùa hè năm 1987, Wasserstein
nắm trong tay một số bằng chứng khiến ông tin rằng ông và Perella là tài sản
quan trọng nhất của First Boston. Khi Wasserstein cố gắng thuyết phục First
Boston chuyển hướng kinh doanh từ giao dịch sang lĩnh vực ngân hàng đầu
