nhất với anh lúc này là Emmett, người thay Johnson phụ trách mảng thị
trường quốc tế. “Martini và Rossi” luôn đồng hành, trao đổi công việc bằng
những mảnh giấy viết tay. Johnson tặng Emmett những món quà hậu hĩnh,
bao gồm một căn hộ công ty sang trọng và một tài khoản chi tiêu vô hạn.
Các thành viên khác trong Hội của Johnson bắt đầu băn khoăn về cách E lớn
dùng để lấy lòng Giáo hoàng. “Martin,” một người châm biếm, “chắc phải
nắm được thóp của Ross.”
Nhưng Johnson rất dễ thay đổi. Anh có xu hướng đề cao một người chỉ
để sau đó dìm họ xuống. Đôi khi chỉ đơn giản vì anh chán đi chung với một
người, giống như đứa trẻ tám tuổi muốn tìm một bạn chơi mới. Ruben
Gutoff chỉ giữ chức vụ chủ tịch của Standard Brands trong 17 tháng. Dường
như tội của ông ta là hành động quá chậm chạp: Ông ta muốn tổ chức các
cuộc họp của ủy ban hàng hóa mỗi tháng một lần trong khi ủy ban phải ra
quyết định hằng giờ. Ông ta muốn xem các tờ rơi quảng cáo của Standard
Brands trong khi mỗi tháng có hàng nghìn tờ. Johnson đã sa thải Gutoff
không chút thương xót, giống như cách anh đối xử với nhiều giám đốc điều
hành trẻ tuổi khác không còn được anh ủng hộ.
“Ross, anh là tên khốn đồi bại,” một người trong đám thân cận nói với
Johnson sau vụ sa thải đặc biệt thô bạo.
Johnson cười, trả lời: “Anh là một trong số ít người hiểu rõ về tôi.”
Andy Sage, một thành viên của hội đồng quản trị, người đã giải cứu
Johnson trong vụ bất động sản ở Florida, vẫn thường giúp anh theo cách như
vậy với tư cách là Chủ tịch ủy ban lương thưởng của Standard Brands. Khi
Johnson nắm quyền, lương của Weigl là 200.000 đô-la và của Johnson là
130.000 đô-la. Với sự giúp đỡ của Sage, Johnson đẩy mức lương của mình
lên 480.000 đô-la. Một số giám đốc điều hành thấy lương của họ tăng gấp
đôi. Lương ở Standard Brands đã đi từ mức bèo bọt nhất trong ngành lên
mức cao nhất.
Johnson không dừng lại ở đó. Các giám đốc điều hành hàng đầu cũng
được ở trong các căn hộ của công ty, có chỗ ngồi riêng ở đấu trường và sân
vận động Madison Square Garden, đồng thời được trở thành hội viên của
