nữa,” một người từ chối ra đi nói. “Tôi cảm thấy như mình đang làm việc
cho một khoản đầu tư.”
Chỉ có điều, khoản đầu tư đó tốt như thế nào vẫn chưa rõ ràng. Công ty
báo cáo lỗ ròng 1,15 tỷ đô-la vào năm 1989, sau khi trả khoản nợ 3,34 tỷ đô-
la. Số lỗ tăng thêm 330 triệu đô-la trong nửa đầu năm 1990. Nhưng dòng
tiền mặt quan trọng của nó vẫn rất mạnh mẽ, và việc thoái vốn ở một số
công ty thực phẩm đã thu về gần 5 tỷ đô-la. (Hoạt động đóng hộp thực phẩm
Del Monte đã được bán cho một nhóm, trong đó có Bob Carbonell. Ông này
trở thành chủ tịch của công ty mới.)
John Greeniaus đã chứng minh lời nói của mình là đúng, khi tăng gấp
rưỡi lãi hoạt động của Nabisco và tăng gấp ba lần dòng tiền mặt vào năm
1989. Chi phí cho giải đấu Dinah Shore LPGA bị cắt giảm một nửa, công ty
cũng chối bỏ trách nhiệm tài trợ PGA, và phần lớn thành viên Đội golf RJR
Nabisco ra đi vô điều kiện. Trong khi lợi nhuận của Nabisco tỏ ra khó duy
trì, Greeniaus trở thành nhân vật được sủng ái của Kravis. Anh được bổ
nhiệm vào hội đồng quản trị của RJR Nabisco.
Tuy nhiên, thuốc lá Reynolds lại vướng phải vô số khó khăn. Vào tháng
Ba năm 1989, RJR khai tử Premier. Trong vài tháng sau, 2.300 nhân viên bị
giảm biên chế. Trong vòng một năm đó, tận dụng sự xáo trộn, Philip Morris
ngày càng vượt lên, bỏ xa RJR. Các cuộc tấn công của những người ủng hộ
các vấn đề về sức khỏe ngày càng trở nên gay gắt. RJR đã phải từ bỏ một
loại thuốc lá mới dự kiến sẽ thu lời lớn, tên là Uptown sau khi Bộ trưởng Bộ
Y tế và Sức khỏe Con người Louis W. Sullivan chỉ trích thương hiệu của họ.
Ngay cả thành phố lân cận của Winston-Salem, Greensboro, cũng hưởng
ứng xu hướng của các sắc lệnh chống hút thuốc lá.
Tuy nhiên, công ty vẫn tạo ra lượng tiền mặt lớn phi thường dưới quyền
giám đốc điều hành mới, một nhân viên ngân hàng 43 tuổi đến từ New York
tên là Jim Johnston. Từng một thời là nhân viên marketing giỏi ở Thuốc lá
Reynolds, Johnston bị sa thải vào năm 1984 vì phản đối việc tích trữ thuốc
lá. Anh kết thúc cách làm đó sau khi quay trở lại, buộc xóa sổ 340 triệu đô-
la hàng hóa tích trữ kém hiệu quả, nhưng tăng cường hiệu quả sản xuất và
