Âu. RJ một lần nữa thành công, tái định hình và cách mạng hóa ngành kinh
doanh thuốc lá.
Các đối thủ cạnh tranh tức giận, cố dùng mọi cách để giết chết Camel.
Người ta nghi ngờ rằng công ty American Tobacco của Buck Duke đã lan
truyền tin đồn về việc các công nhân trong nhà máy sản xuất Camel mắc
bệnh phong và giang mai. Một tin đồn khác về việc có diêm tiêu trong
Camel đã lan truyền rất nhanh. Bị xúc phạm, RJ phản pháo, hứa thưởng 500
đô-la để xác định nguồn gốc câu chuyện. “Ngay cả lỗ mũi của loài chim ăn
xác chết Buzzard cũng không chịu được mùi hôi thối của một kẻ vu khống
đáng khinh miệt,” ông tuyên bố như vậy trong những áp phích phản đối.
Đó là cuộc chiến vĩ đại cuối cùng của ông. Năm 1918, ông qua đời vì
căn bệnh ung thư tuyến tụy. Khi sắp về cõi vĩnh hằng, ông cảm thấy hài lòng
với những gì mình đã làm. Ông tự tin rằng nếu vững tay chèo lái, công ty
này sẽ không bao giờ rơi vào tay những tên vô lại. “Tôi đã viết cuốn sách
này,” ông nói. “Tất cả những gì các anh cần làm là tuân thủ những gì tôi
viết.”
-
Rất nhanh sau đó, quyền lãnh đạo công ty không còn nằm trong tay gia
đình RJ nữa. Ngài Will trở thành chủ tịch nhưng chỉ thích dành thời gian để
nuôi ngựa. Dick, con trai đầu tiên của Reynolds, theo đuổi con đường chính
trị thay vì kinh doanh, trở thành thị trưởng của Winston-Salem và là thủ quỹ
của Ủy ban Quốc gia đảng Dân chủ. Người con thứ hai, Zachary Smith
Reynolds, một tay chơi khét tiếng và là một phi công. Anh kết hôn với một
ca sĩ chuyên hát những bài ca về tình yêu ủy mị sướt mướt tên là Libby
Holman. Anh bị bắn chết ở tuổi 20, trong một hoàn cảnh kỳ lạ và tai tiếng.
Vợ anh bị truy tố tội giết người nhưng vụ án chưa bao giờ được đem ra xét
xử. Để tưởng nhớ, tên của anh đã được đặt cho sân bay Winston-Salem.
