Thành phố nhỏ bé này vô cùng tự hào vì có một công ty lớn vậy nên họ
đã tự gọi mình là “Thành phố Lạc đà”. Người ta thấy những công nhân nhà
máy bước vào các công ty môi giới chứng khoán với những chiếc túi giấy
đựng đầy tiền mặt và đặt lệnh mua cổ phiếu của công ty Thuốc lá Reynolds.
Một công nhân nhà máy có tên Hobert Johnson đã trở thành một trong
những cổ đông lớn nhất của công ty trong nhiều năm. Hobert ngay lập tức
mua tất cả các cổ phiếu loại A mà anh ta có thể. Cổ phiếu được chuyển giao
cho các thế hệ tiếp theo với một lời nhắn gửi: “Đừng bao giờ bán cổ phiếu
của Reynolds.”
Các giá trị của cộng đồng người Moravia, nếu có, thậm chí còn thấm
đượm hơn trong công ty. Về công việc: Những người mua thuốc lá của công
ty đối thủ trở về nhà và không làm bất cứ việc gì sau mùa đấu giá lá thuốc lá
kéo dài tám tháng. Những công nhân của Reynolds, được giao nhiệm vụ
phân loại lá thuốc lá mà họ đã mua, buộc phải suy ngẫm về chất lượng lao
động của mình. Về tiết kiệm: Công nhân Reynolds sẽ phải nộp lại mẩu bút
chì để được cấp một cái mới. Một người quản lý trẻ đang dùng một chiếc
quạt nhỏ trong phòng làm việc vào ngày hè oi bức bị nhắc nhở nên rút phích
cắm ra, làm như vậy là lãng phí điện. Về kỹ thuật: Công ty đã xây dựng
phương pháp tái sử dụng phế liệu và cuống lá thuốc, làm tăng đáng kể các
phần có thể sử dụng của mỗi lá thuốc, giúp lợi nhuận tăng đáng kể. “Thuốc
lá hoàn nguyên” là tư tưởng kinh điển ở Reynolds: một sự pha trộn giữa bí
quyết sản xuất và văn hóa, không phung phí, không túng thiếu của công ty.
Công ty này chắc chắn không phải là thiên đường xứ Piemonte. Sau khi
Bowman Gray qua đời vào giữa những năm 1930, Reynolds trải qua hơn
một thập kỷ dưới tay những người điều hành nhạt nhẽo. Trong đám công
nhân luôn xuất hiện những phàn nàn nho nhỏ: W-S, tên viết tắt của Winston-
Salem, nghĩa là Work and Sleep (làm việc và ngủ), họ nói đùa như vậy.
Trong những năm 1940, lực lượng công nhân tại nhà máy trong một thời
gian ngắn đã có công đoàn; Reynolds dành cả thập kỷ để phá vỡ sự hậu
thuẫn của công đoàn, họ bất mãn vì giới cộng sản phản đối gay gắt các lãnh
đạo công ty. Tuy nhiên, sự mất tập trung đã khiến họ phải trả giá: Doanh số
