bán hàng giảm, đứng dưới đối thủ cạnh tranh chính trong ngành là American
Tobacco.
Không lâu sau đó, dưới sự lãnh đạo của John Whitaker, cháu trai của
Ngài Will, Reynolds bước vào thời kỳ hoàng kim mới trong những năm
1950. Whitaker, người từng vận hành một trong những cỗ máy sản xuất
thuốc lá đầu tiên của Reynolds từ nhiều năm trước, đã khôi phục cảm giác
thân thiết như gia đình trong công ty sau những năm khó khăn với tổ chức
công đoàn. Ông thích lang thang trong nhà máy, chào hỏi các công nhân, gọi
tên và hỏi thăm gia đình họ. “Tôi vẫn nhớ những buổi sáng chúng tôi kéo
nhau đến bên cạnh Ngài Whitaker trong chiếc Studebaker
một nhân viên cũ nhớ lại. “Whitaker chào chúng tôi và chúng tôi cũng chào
đáp lại ông ấy. Rồi chúng tôi cùng nhau đi vào nhà máy bắt đầu một ngày
làm việc. Tất cả chúng tôi đều bình đẳng như nhau. (Có một luật lệ bất thành
văn là các giám đốc của Reynolds không được đi xe đắt tiền hơn xe Buick.
Thậm chí nhiều năm sau đó, khi David Rockefeller đến Winston-Salem và
có một bài phát biểu ở đây, trợ lý của ông đã yêu cầu một chiếc xe
limousine. Và người ta đã tìm khắp thành phố mà chẳng thấy chiếc
limousine nào.)
Năm 1954, dưới thời Whitaker, Reynolds đưa ra thị trường thuốc lá
Winston, loại thuốc lá điếu có đầu lọc quan trọng đầu tiên; 6,5 tỷ bao được
bán trong chín tháng đầu tiên. Tiếp theo, Reynolds thu được thắng lợi lớn
với thuốc lá hương bạc hà Salem lần đầu tiên được bán trên thị trường với số
lượng hàng tỷ bao. Năm 1959, hai nhãn hàng có tên gọi theo tên thành phố
nơi chúng được sinh ra đã giúp doanh số của Reynolds vượt qua American
Tobacco. Năm đó, ở Winston-Salem, người dân vui mừng nhảy múa trên
đường phố.
Whitaker tiếp tục truyền thống của gia đình Reynolds, chăm lo cho
thành phố và các công nhân của mình. Ông trả lương cho họ cao hơn mức
tiền lương công đoàn yêu cầu và thiết lập một trong những chương trình y tế
công ty hào phóng nhất cả nước. Chỉ với một khoản phí mang tính hình
thức, các nhân viên và gia đình của họ đã được chăm sóc y tế và nha khoa
