Doanh thu cuối cùng cũng tăng trở lại, nhưng Reynolds đã nhận thức
được tình hình và chú ý đến cảnh báo này. Gray bắt đầu mua các công ty
ngoài ngành công nghiệp thuốc lá, chủ yếu là trong ngành kinh doanh thực
phẩm. Bằng sự nhạy bén với thị trường, các giám đốc của Reynolds đã nhìn
nhận đó là mục tiêu dễ nắm bắt. Họ rất thích câu nói: “Bất cứ ai có thể bán
một sản phẩm liên quan đến bệnh ung thư thì đều có khả năng bán bất cứ
sản phẩm nào,” Reynolds sưu tầm một mớ hỗn hợp các thương hiệu: Nước
ép trái cây Hawaiian Punch, siro lá phong Vermont Maid, bánh tráng miệng
My-T-Fine, thức ăn Trung Quốc Chun King, thức ăn Mexico Patio.
Tuy nhiên, bản chất thiển cận, địa phương cục bộ đã ngăn cản Reynolds
theo đuổi cơ hội mà đối thủ mới của họ, Philip Morris ở New York, đang
bận rộn khai thác: thị trường nước ngoài. Philip Morris đã thu về hàng triệu
đô-la tiền bán thuốc lá Marlboro, sản phẩm hàng đầu của họ, trên toàn thế
giới. Tự mãn sau nhiều năm thống trị thị trường, các giám đốc của Reynolds
thích nói rằng từ tầng 22 ở trụ sở chính của công ty, họ có thể nhìn thấy mọi
thứ mà công ty sở hữu. Họ nói đùa: “Nếu ai đó trên thế giới muốn hút
Camel, họ sẽ tự gọi cho chúng tôi.”
Tuy nhiên, giai đoạn cuối những năm 1960 là thời điểm sắp kết thúc
quãng thời gian dài Reynolds ngủ quên trên chiến thắng. Gray, người cuối
cùng có liên hệ trực tiếp với bộ não của Ngài RJ, qua đời năm 1969. Hai
giám đốc điều hành cấp cao dự định sẽ kế nhiệm ông cũng qua đời. Vì vậy,
người kế nhiệm Gray là anh họ ông, một giám đốc tài chính không có chính
kiến tên là Alex Galloway. Galloway bắt đầu dẫn dắt Reynolds vào một
chiến dịch đa dạng hóa thảm bại, làm suy giảm các giá trị, tương tự như
những gì xảy ra với Nabisco. Điều này có ảnh hưởng sâu sắc đến hoạt động
kinh doanh thuốc lá cốt lõi của công ty.
Theo đề nghị của một cựu doanh nhân ở Winston-Salem tên là
Malcolm McLean, Galloway đã mua Sea-Land, một công ty vận tải đường
thủy do McLean sở hữu. McLean có được một ghế trong hội đồng quản trị
của Reynolds. Tiếp theo, McLean đề nghị Galloway mua một công ty dầu
mỏ nhỏ tên là Aminoil, và một năm sau, thương vụ được thực hiện. Ý tưởng
