"Bẩm quan tôi không biết được." - nàng Koo đáp. "Sự việc xảy ra chỉ
chốc lát, tôi không nghe nhà sư gọi tên người kia. Về sau tôi được biết gã
tên là Po Kai, gã còn hỏi tôi đã xảy ra chuyện gì, và không thèm nhìn thân
thể trần truồng của tôi. Gã ăn nói nghe cũng đàng hoàng, dù nhìn bề ngoài
quần áo cũ mèm. Tôi đoán ra gã là một người có quyền thế, tôi nghĩ gã
đáng tin cậy hơn nên kể lể hết mọi chuyện. Gã yêu cầu được đưa tôi về nhà
chồng hoặc về nhà cha tôi thì mới lo liệu cho tôi được. Tôi thú thật là
không dám nhìn mặt người thân lúc này, tôi như người lẩn thẩn cần yên
tĩnh trước đã. Tôi mới nhờ gã giúp tôi tìm nơi ẩn náu vài bữa, lúc đó gã có
thể đi báo vụ giết chết lão Fan và đừng có nói ra tên tôi bởi hung thủ nhìn
nhầm tôi với người đàn bà khác. Gã nhắc lại chuyện vụ án không dính dáng
gì tới gã còn nếu tôi muốn tìm chỗ ẩn thân thì gã sẽ giúp cho. Còn gã thì
đang ở nơi tập thể, vả lại giờ khuya quán trọ không nhận đàn bà lỡ đường
một mình. Gã nghĩ chỉ có chỗ trọ trên thuyền chứa gái khỏi cần thủ tục, gã
nói ra là họ tin ngay. Gã sẽ lo chuyện chôn cất xác chêt ngay giữa bụi dâu,
phải nhiều ngày sau mới có người hay biết, tôi có thời gian suy tính nên đi
báo cho tòa hay không. Gã cởi bỏ chiếc khăn trùm của nhà sư bảo tôi lau
sạch vết máu trên mặt, trên ngực. Xong xuôi gã quay lại, gã dẫn tôi men
theo lối cây cối rậm rạp tới chỗ buộc ngựa, gã tháo dây nhảy lên, tôi ngồi
sau rồi lão phóng ngựa trở lại thị trấn. Đến bờ kênh gã thuê đò đưa tôi ra
chỗ thuyền nhà chứa bên ngoài cửa Đông."
"Làm cách nào các ngươi đi qua khỏi cổng gác được?" - quan tòa hỏi.
"Gã đến gõ cổng phía ngoài cửa Nam," - nàng Koo đáp. "Giả bộ say
rượu, lính gác biết mặt, gã cất tiếng nói thật lớn có người đẹp xin qua cổng.
Bọn lính gác bảo giở khăn trùm ra xem, nhìn đúng người bọn lính gác phá
ra cười, nói vài câu bông đùa cắc cớ rồi cho qua.
Gã thuê phòng cho tôi ở trọ dưới thuyền, không nghe nói năng gì với
bà chủ, tôi nhìn thấy rõ gã trao tay cho bà chủ bốn đồng bạc. Ở đó tôi đã
được đối xử tử tế. Lúc tôi kể lại chuyện tôi sợ có thai bà cho thuốc tôi uống.
