"Thưa ngài, chẳng có gì đáng nói," - lão đáp. "Ta nên công bố phán
quyết về cuộc tranh cãi giữa hai nông dân về phần đất ranh giới giữa hai
thửa ruộng, chỉ có bấy nhiêu thôi" - Nói xong lão giao tập hồ sơ cho quan
tòa.
Liếc nhìn qua một lượt, ngài Dee nhắc nhở. "Cũng may vấn đề khá
đơn giản, lão Tang khéo giải quyết ở chỗ xác định lô đất trên tấm bản đồ cũ
ghi rõ giới nguyên thủy của thửa đất. Ta sẽ kết thúc buổi làm việc sớm hơn
ngay khi giải quyết xong vụ việc. Ta còn nhiều việc cần phải làm khác
nữa".
Ngài Dee đứng dậy, lão Hoong bước tới giúp ngài mặc trang phục
chính thức của quan tòa màu lục sẫm thêu kim tuyến. Ngài đang bàn
chuyện thay chiếc mũ thường đội ở nhà qua chiếc mũ đen cánh chuồn, chợt
ba tiếng kẻng vừa báo hiệu phiên làm việc buổi sáng sắp bắt đầu.
Quan tòa đi băng ngang lối hành lang trước văn phòng qua lối cửa
nằm phía sau bức bình phong gắn huy hiệu kỳ lân. Ngài bước tới trên chiếc
bục cao, ngồi xuống chiếc ghế bành dành cho quan tòa, ngài thấy hôm nay
phòng xử án đông hơn mọi khi. Người dân ở Peng-lai nao nức muốn tận
mắt nhìn thấy quan tòa mới đổi về.
Ngài đảo mắt nhìn quanh một vòng xem đủ mặt bá quan chưa. Hai
viên lục sự ngồi hai bên thấp hơn ghế quan tòa, trên bàn bày sẵn nghiên bút
chuẩn bị cho phiên tòa. Dưới bậc thềm sáu lính canh đứng xếp hai hàng ba,
chỉ huy đứng hàng bìa tay cầm chiếc roi da đưa qua lại trước mặt.
Quan tòa gõ búa xuống bàn tuyên bố khai mạc phiên tòa. Điểm danh
xong, ngài lật hồ sơ mà thừa phát lại Hoong trình ra trên bàn. Ngài ra hiệu
cho chỉ huy lính hầu, hai người nông dân được dẫn ra trình diện quan tòa,
họ nhanh nhẹn quì gối xuống. Quan tòa tuyên bố hôm nay ra quyết định
tranh chấp địa giới. Hai người nông dân cúi sát đầu xuống đất lạy tạ ơn
ngài.
