- Và như thế lại tốt hơn – Ba cô điềm nhiên – Không, tất nhiên rồi, Toby
Whitticomb sẽ không lấy con, Victoria. Chẳng nghi ngờ gì chuyện đó.
Ngược lại, Charles Dawson đã đồng ý cho con mang họ của anh ấy. Chúng
ta đã nói chuyện rất lâu. Đó là một người đàn ông thông minh, biết lẽ phải.
Một trái ti mcao quý, một tâm hồn mẫu mực. Anh ta hiểu hoàn cảnh. Anh ta
không có một ảo tưởng nào về tình cảm của con đối với anh ta. Dù không
biết chi tiết, nhưng anh ta ít nhiều hiểu lý do vì sao chúng ta đã phải rời
New York. Chính anh ta cũng góa vợ. Anh ta đã mất đi người vợ mình yêu
sâu sắc. Không bao giờ có ai thay thế được cô ấy trong trái tim anh ta,
nhưng anh ta cần một người mẹ cho con trai mình.
Victoria nhìn cha, sững sờ.
- Vậy coi như con sẽ đóng vai trò đó, phải vậy không? Mẹ của con trai
anh ta, nhưng không phải người vợ trong trái tim anh ta. Ôi, ba, sao ba có
thể làm như thế với con.
- Sao ta có thể à? Ông gầm lên với giọng của một bạo chúa, một giọng
kinh khiếp mà hai cô gái chưa từng nghe thấy – Thế mày, sao mày dám đặt
câu hỏi ấy với ta sau khi đã dẫm thanh danh của ta xuống bùn, khi ngang
nhiên làm tình nhân của một thằng đàn ông đã có vợ dưới con mắt của cả
thành phố New York, rồi thì trở về đây mang theo cả cái bào thai ô nhục?
Sao mày dám làm vậy hả Victoria? mày phải vâng lời mà không được nói
một lời nào. Như thế hoặc là vào tu viện, hoặc ra đường. Tao sẽ tống mày ra
khỏi cửa, không một xu.
- Được, ba hãy làm thế đi – cô la lớn, hất cằm lên – Ba sẽ không bắt được
con cưới một người đàn ông mà con mới chỉ biết sơ sơ, người mà con
không yêu và anh ta cũng không yêu con. Con từ chối hạ mình thành nô lệ,
bị bán như một đồ vật, như một đồ gỗ! Ba không có quyền định đoạt con
theo cách này, không có quyền bàn soạn mọi việc sau lưng con với gã luật
sư của ba, đưa cho anh ta cái mệnh lệnh phải cưới con. Ba phải trả bao
nhiêu cho sự phục vụ này?
