Anh ta phá lên cười thoải mái, rồi chìa tay cho Olivia.
- Tobias Whitticomb – anh ta tự giới thiệu.
Nụ cười trên môi Olivia tắt ngấm. Cô lạnh lùng bắt tay vị khách, trong
cái nhìn dò hỏi của Victoria.
- Tôi đã nghe nhiều về anh – cô nói, hy vọng sẽ xén bớt sự chú ý của anh
ta với em gái mình.
- Tôi đoán chắc là những điều không hay, có phải không? – Anh ta đáp
không chớp mắt.
Người phục vụ thông báo bữa tối đã sẵn sàng. Olivia nhẹ cả người, cô đã
sắp Victoria ngồi giữa hai người trẻ tuổi của một gia đình tử tế, xa, thật xa
chỗ của Tobias Whitticomb. Nghĩa vụ buộc cô phải chọn cho mình chỗ bên
cạnh một ông bạn già của cha, nghễnh ngãng khủng khiếp, và một anh
chàng âu sầu bởi một sự nhút nhát bệnh hoạn. Cha cô ngồi giữa hai khách
mời danh dự. Cô muốn ông sẽ có một tối tuyệt vời. Đây là buổi tiếp tân đầu
tiên của ông từ nhiều năm nay, và Olivia tự tin vào những lần thành công
hoàn hảo trước đây.
Cho đến lúc này, tất cả đều diễn ra theo kế hoạch của cô. Âm nhạc nhẹ
nhàng, đồ ăn ngon miệng, sâm panh hảo hạng tự tay cha chọn. Cô đi về
phía phòng ăn, đưa mắt kiểm tra lại. Bốn chiếc bàn được bài trí rất nghệ
thuật đang chờ khách mời. Olivia hài lòng nhận thấy ai cũng dễ dàng tìm
được chỗ ngồi nhờ tấm bảng nhỏ ghi tên từng người dựa sẵn bên dĩa của họ.
Họ đã ngồi vào chỗ thoải mái, vui vẻ khi gặp những người ngồi cạnh. Đồ
pha lê và đồ bạc sáng lấp lánh dưới bao ánh nến, gần bằng những trang sức
trên mình các quý bà. Khi ánh mắt cô dõi tìm Victoria, cô suýt ngất xỉu vì
em gái cô đang tới ngồi bên cạnh Toby. Cô nghẹt thở, không dám tưởng
tượng hậu quả của việc tự ý thay đổi trật tự này. Nhưng không có gì xảy ra
