Từ khi phải nhận mức tô mới, gia đình Danico và Catia bắt đầu khó
khăn. Mọi người đều vất vả, nhưng khổ nhất là bọn trẻ: Chưa kịp lớn đã
phải lao vào làm việc. Chuyện học hành vì thế cũng bị lỡ dở. Mitia tự cho
mình có lỗi nặng nhất nên cứ lăn vào làm việc. Cậu giúp đỡ cha mẹ những
việc có thể, nhưng cha mẹ cậu cũng rất băn khoăn, họ nghĩ: “Trong số
những đứa con, Mitia là đứa yếu nhất Nếu để nó làm nghề chạm đá, thì nó
không chịu nổi, vì tất cả các khâu của nghề này đều độc hại. Chuẩn bị keo
dán cho sản phẩm thì phải hít bụi nhựa thông, đập đá thì có thể hỏng mắt
còn đánh bóng hàng bằng nước axit thì hít phải khí độc.”
Họ suy nghĩ mãi, cuối cùng quyết định đưa Mitia đi học nghề kim hoàn.
Nghề này chỉ cần có đôi mắt tinh nhanh, đôi bàn tay khéo léo, mà không
đòi hỏi phải có sức khoẻ gì đặc biệt.
Tất nhiên là họ có người nhà làm nghề này, nên gửi Mitia tới đó. Người
thợ kim hoàn rất mừng vì từ lâu đã biết rằng Mitia là một cậu bé thông
minh và rất chăm chỉ. Tuy ông chỉ là người thợ có tay nghề bậc trung, tạo
ra được những sản phẩm loại hai, ba thôi, nhưng ông đã dạy cho Mitia học
hết những gì ông có thể làm được. Sau đó, ông nói với Danico:
– Anh cần phải đưa thằng bé ra thành phố. Hãy cho nó học đến nơi đến
chôn để trở thành một người thợ thực thụ. Nó có đôi bàn tay rất khéo.
Thế là họ làm theo lời khuyên của ông. Anh Danico có không ít người
quen làm nghề chạm đá ở thành phố và anh đã chọn được một người đáng
tin cậy để gửi Mitia tới học. Đó là một người thợ già, chuyên làm những
cành quả bằng đá. Lúc đó, những đồ trang sức hình quả cây làm bằng đá
đang rất được ưa chuộng. Rất nhiều loại, nào là chùm nho, cành anh đào,
quả mâm xôi… mỗi loại lại được làm bằng thứ đá khác nhau. Quả anh đào
màu đỏ được làm từ đá mã não, còn quả có màu trắng thì làm bằng đá bạch
ngọc, quả dâu đất thì làm bằng hổ phách, còn những chùm nho thì dùng
những hạt đá đen. Nói tóm lại là mỗi một loại quả lại có một loại đá thích
hợp. Đối với cành và lá cây cũng có những loại đá riêng: Có lá được làm từ
đá ngọc xanh, thứ lá khác thì dùng đá khổng tước và còn nhiều loại đá khác
nữa.
