- Ông sẽ tìm trong số các tướng lĩnh thôi. – Bá tước Mactanh nói.
- A! Ông tưởng dễ chọn một bộ trưởng Chiến tranh sao? Rõ ràng là ông
chưa tham gia ba lần nội các và đứng đầu chính phủ như tôi. Trong các nhiệm
vụ kỳ bộ trưởng và trong khi tôi làm thủ tướng, những khó khăn gay gắt nhất
bao giờ cũng bắt nguồn từ bộ trưởng Chiến tranh. Tất cả các tướng lĩnh đều
như nhau. Viên tướng tôi chọn vào nội các trước đây, ông biết rồi đấy. Chúng
ta đưa ông ta vào trong lúc ông ta lạ lẫm với công việc. Hầu như không biết có
hai viện. Phải giảng giải cho ông ta tất cả các bộ phận của guồng máy nghị
viện; chỉ dẫn cho ông ta là trong nghị viện có một ủy ban quân sự, một ủy ban
tài chính, các tiểu ban, các thuyết trình viên và có việc tranh luận về ngân sách.
Ông ta yêu cầu ghi tất cả những sự chỉ dẫn ấy vào một mảnh giấy. Tình trạng
ông ta không hiểu biết gì về người, về việc, khiến chúng ta kinh hoàng…
Nhưng chỉ sau mười lăm ngày là ông ta nắm được những mánh khóe tinh vi
nhất của nghề nghiệp, biết riêng tất cả các thượng và hạ nghị sĩ và cùng với họ
âm ưu chống lại chúng ta. Nếu không có sự giúp đỡ của tổng thống Grêvy là
người vốn nghi ngờ phái quân nhân thì ông tướng ấy đã lật đổ chúng ta rồi.
Thế mà đó chỉ là một viên tướng rất bình thườngướng như những ông tướng
khác. A! không, ông chớ nghĩ bộ Chiến tranh có thể giao phó một cách vội vã,
thiếu suy nghĩ…
Và nhớ lại người bạn đồng nghiệp trước đây ở đại lộ Xanh-Giecmanh,
Garanh vẫn còn rung mình. Ông bước ra ngoài.
Têredơ đứng dậy. Thượng nghị sĩ Loayê chìa cánh tay cho nàng với những
cử chỉ duyên dáng học được từ bốn mươi năm trước ở Buyliê
.
Nàng để đầm chính khách lại trong phòng khách, vội vã đi tìm gặp
Đơsactrơ.
Những luồng ánh sáng đỏ hoe bao phủ dòng sông Xen cùng hai bên bờ sông
lát đá và những rặng tiêu huyền vàng rực. Ra khỏi nhà, Têredơ khoan khoái
