Toàn thân Zia rất ấm, quần áo ướt sũng lúc nãy giờ gần như khô ráo.
Mắt cô trợn tròng. Cô bắt đầu thều thào và tôi thề là cô ấy đã nói, "Phân.
Đến lúc phải lăn phân."
Nghe chắc là buồn cười thật – trừ việc là Zia đang chết dần.
"Đó là Khepri đang nói đấy," Setne giải thích. "Khepri là con bọ lăn
phân thiêng liêng, lăn mặt trời đi qua bầu trời."
Tôi không muốn xử lý thông tin này – rằng cô gái mà tôi yêu mến lại
đang bị một con bọ lăn phân ám vào và giờ đang mơ thấy mình đang lăn
một viên phân khổng lồ rực lửa đi qua bầu trời.
Nhưng chẳng còn nghi ngờ gì: Zia đã sử dụng đường lối của các thần.
cô đã gọi hiện thân của thần mặt trời Ra – hay ít ra là một phần hiện thân
của ông ấy, con bọ Khepri.
Thần Ra đã chọn Zia, cũng như cách Horus chọn tôi.
Bỗng dưng tôi hiểu ra tại sao Apophis phá hủy cả ngôi làng của Zia
khi cô còn nhỏ, và tại sao Đại Pháp Sư Iskandar phải cố công cố sức đến thế
để đào tạo cô và rồi giấu cô trong một giấc ngủ phép thuật. Nếu Zia là
người giữ bí mật về việc đánh thức thần Mặt trời…
Tôi thoa ít thuốc mỡ lên cổ họng Zia. Tôi đắp khăn lạnh lên trán cô,
nhưng dường như chẳng giúp ích gì.
Tôi quay qua Setne. "Chữa cho cô ấy!"
"À, ừm…" Setne cau mày. "Cậu biết đấy, phép thuật chữa thương
không hẳn là chuyên môn của tôi. Nhưng ít ra cậu cũng đã lấy được cuốn
Sách của thần Thoth! Nếu cô ta chết, cũng không có nghĩa là đã chết vô ích
–"
"Nếu cô ấy chết," tôi cảnh báo, "Ta sẽ… ta sẽ…" Tôi không thể nghĩ
ra được đòn tra tấn nào đủ đau đớn cả.
"Tôi nghĩ là cậu cần chút thời gian," Setne nói. "Không vấn đề gì.
Thôi để tôi đi nói cho thuyền trưởng biết ta phải đi đến đâu vậy nhé? Chúng
ta cần trở lại Cõi Âm, trở lại Dòng Sông Đêm càng sớm càng tốt. Tôi có
được phép ra lệnh thuyền trưởng không?"
