Carter bươn chải lên trước, tay loang loáng móc câu cùng néo như thể
anh ấy đã luyện tập với chúng cả đời rồi vậy. Một tên pháp sư bên địch triệu
gọi con hà mã – tôi thấy làm thế là bất lịch sự quá, khi mà chúng tôi đang ở
trong một khoảng không gian chật chội thế này. Carter dùng néo xả xuống
con hà mã, mỗi một gai mắt xích trở thành sợi thừng rực lửa. Con hà mã đổ
sụm, bị cắt thành ba phần, rồi chảy thành một đống sáp.
Những người bạn khác của chúng tôi cũng đang không đến nỗi nào.
Felix dùng thần chú đóng băng mà trước đây tôi chưa từng thấy – bọc lấy
kẻ thù của cậu trong mấy con người tuyết phốp pháp, dứt điểm với mũi cà
rốt và ống điếu. Đội quân chim cánh cụt của cậu lạch bạch xung quanh, mổ
vào những tên pháp sư địch và chôm chỉa đũa phép của chúng.
Alyssa đang chiến đấu chống lại một kẻ dùng phép thuật của đất,
nhưng mụ người Nga này rõ là không có cửa. Chắc hẳn trước đây mụ ta
chưa từng thấy sức mạnh thần Geb bao giờ. Cứ mỗi lần mụ người Nga triệu
ra một sinh vật làm từ đá hay cố ném tảng đá đi, thì những đợt tấn công của
ả tan ra thành đá vụn. Alyssa búng tay, nền hầm biến thành cát lún dưới
chân kẻ thù của cô. Mụ người Nga lún xuống đến tận vai, kẹt cứng.
Ở đầu kia hành lang, Jaz khom mình cạnh Cleo, chăm lo cho cánh tay
của cô ấy, đã bị biến thành hoa hướng dương. Nhưng mà Cleo đã áp đảo
được kẻ thù của mình. Nằm dưới chân cô ấy là bộ tiểu thuyết David
Copperfield to như người thật, mà tôi có cảm giác bộ sách này từng là pháp
sư thù địch với chúng tôi.
(Carter bảo tôi rằng David Copperfield là nhà ảo thuật. Anh ấy thấy
chuyện này buồn cười vì sao đấy. Bạn lờ anh ta đi. Tôi làm thế đấy.)
Ngay cả đám cạp-mắt-cá của chúng tôi cũng hành động. Nhóc Shelby
đã rải bút chì màu dọc hành lang để kẻ thù đạp ngã. Giờ thì con bé đang
vung vẩy đũa phép như vợt tennis, chạy len lỏi qua chân các pháp sư người
lớn, đập vào mông chúng mà gào lên, “Chết đi, chết đi, chết đi!”
Trẻ con có đáng yêu không nào?
Con bé vọt vào một chiến binh kim loại to tướng, là shabti không
nghi ngờ gì nữa, thế là hắn biến thành một con heo bụng ỏng bảy sắc cầu
