Khiêm, Côn về và đi thẳng lên nhà chào cha trước. Côn vẫn cầm cái lọ
dấm và những quả ớt đỏ thắm đến chào cha. Anh cử Sắc nghiêm nghị:
- Hai anh em đi rửa tay chân rồi lên đây ngay.
Bước ra cửa, Côn nhìm Khiêm, Khiêm nhìn Côn vẻ lo lắng. Côn hỏi nhỏ
anh:
- Chắc... có chuyện chi rồi anh ạ!
- Anh thấy thái độ cha có khác thật.
- Em lo quá!
Để Khiêm rửa chân tay trước, Côn chạy vào nhà bếp, hỏi mẹ:
- Ở nhà có chuyện chi không vui mà bộ cha nghiêm lắm, mẹ ạ.
- Các con có làm việc chi không phải đạo với cha mẹ không mà lo lắng?
- Dạ... thưa mẹ...
Côn đang định nói điều gì thì Khiêm đã gọi em ra rửa chân tay.
Anh cử Sắc xếp gọn bút nghiên. Trước mặt một chồng sách cao: Lịch
Triều Hiến Chương Loại Chí, Ức Trai thi tập, Vân Đài Loai Ngữ... Anh đặt
tay lên cuốn sách mở trang trên án thư, nói với hai con đang từ cửa bước
vào:
- Hai anh em ngồi vào ghế.
Khiêm ngồi phía trong, Côn ngồi phía ngoài. Khiêm hơi cúi thấp đầu, hai
tay đặt lên đùi mình. Côn nhìn lên phía cha, bàn chân di qua di lại trên nền
nhà.
Anh cử Sắc giọng dứt khoát:
- Các con khoanh tay lại. Các con đang làm một việc, tại sao giấu cha
mẹ?
Khiêm liếc nhìn sang Côn.
- Thưa cha - Côn đứng lên khoanh tay trước ngực, Khiêm cũng đứng lên
theo em - Chúng con... thưa cha chúng con không làm việc gì có hại để cha
mẹ phải mang tiếng ạ.
