“Ngày nào cũng nhớ,” tôi thành thật nói.
“Mình nhớ đến bồ từng giờ. Và bồ biết điều tệ nhất là gì không? Mình
thật sự sửng sốt vì điều đó. Mình nhận ra bản thân đi loanh quanh để tìm bồ,
không vì lý do nào cả, đó đơn giản chỉ là một thói quen, vì mình đã thấy gì
đó muốn kể với bồ hoặc vì mình muốn nghe giọng bồ. Và rồi mình chợt
phát hiện bồ đã không còn ở đó nữa, và mỗi lần, mỗi một lần như thế, mình
có cảm giác hơi thở đã rời khỏi mình. Mình đã liều mạng vì bồ. Mình đã đi
qua phân nửa Ravka vì bồ, và mình sẽ làm thế lần nữa và lần nữa và lần nữa
chỉ để ở cạnh bồ, chỉ để chịu đói cùng bồ, chịu rét cùng bồ và nghe bồ phàn
nàn về phô mai khô mỗi ngày. Nên đừng nói với mình rằng chúng ta không
thuộc về nhau,” cậu ấy cả quyết nói. Cậu ấy giờ ở rất gần, và tim tôi bỗng
đập loạn trong lồng ngực. “Mình xin lỗi vì phải mất một thời gian dài mới
có thể chú ý đến bồ. Nhưng giờ thì mình nhận ra rồi.”
Cậu ấy cúi đầu xuống, và môi cậu ấy áp vào môi tôi. giới dường như hóa
thành thinh không và tất cả những gì tôi biết là cảm giác từ hai bàn tay siết
chặt của chúng tôi và bờ môi nóng ấm của cậu ấy trong khi cậu ấy kéo tôi lại
gần hơn.
Tôi tưởng rằng mình đã quên được Mal. Tôi tưởng rằng tình yêu mình
dành cho cậu ấy đã thuộc về quá khứ, thuộc về đứa con gái ngu ngốc và cô
độc mà bản thân không bao giờ muốn trở thành lần nữa. Tôi đã cố chôn giấu
cô ta và cả mối tình xưa cũ ấy, giống như một thời tôi đã từng cố chôn giấu
năng lực của mình. Nhưng khao khát cháy bỏng giữa chúng tôi cũng rực rỡ
và vô phương cự tuyệt ngang bằng. Khoảnh khắc môi chúng tôi chạm nhau,
với cảm giác kiên định thuần khiết và mạnh mẽ, tôi đã biết mình sẽ chờ cậu
ấy cả đời.
Cậu ấy tách khỏi tôi, và mắt tôi hé mở. Cậu ấy đưa tay ôm lấy mặt tôi, hai
ánh nhìn kiếm tìm lẫn nhau. Rồi từ khóe mắt, tôi bắt gặp một chuyển động
nhấp nháy.
“Mal,” tôi khẽ thở ra và nhìn qua vai cậu ấy, “nhìn kìa.”
Vài ba chiếc bóng màu trắng xuất hiện từ trong lùm cây, cái cổ thanh tú
của chúng cúi xuống để gặm cỏ ở phần rìa bãi đất nhỏ đầy tuyết. Ở chính
