Mal biến mất. Bãi đất trống biến mất. Tôi bị ném vào bóng đêm nghẹt
thở. Tôi nghe thấy tiếng thét của Mal và vươn tay về phía giọng nói của cậu
ấy, nhưng đột nhiên, kẻ nào đó đã dùng vũ lực tóm lấy tôi từ hai bên. Tôi
giãy giụa và đấm đá điên cuồng.
Bóng đêm biến mất, và thật nhanh chóng, tôi nhận ra mọi thứ đã kết thúc.
Hai người vệ sĩ của Hắc Y đã giữ chặt tôi, trong khi Mal cũng đang vùng
vẫy giữa hai người khác.
“Đứng yên hoặc ta sẽ giết ngươi ngay tại chỗ,” Ivan gầm gừ với cậu ấy.
“Để cậu ấy yên!” Tôi la lên.
“Suỵt.” Hắc Y bước về phía tôi, ngón trỏ đặt trên đôi môi hiện đang cong
lên thành nụ cười mai mỉa. “Im lặng nào, hoặc ta sẽ để Ivan giết cậu ta. Thật
chậm rãi.” Nước mắt tràn ra hai má tôi và đông cứng lại trong trời đêm lạnh
giá.
“Đuốc,” anh ta nói. Tôi nghe tiếng đá đánh lửa và hai ngọn đuốc cháy
bùng lên, thắp sáng bãi đất trống, những binh sĩ, và con hươu đực đang nằm
thở dốc trên đất. Hắc Y lôi một con dao nặng trĩu ra khỏi thắt lưng, và chất
thép của Grisha lóe lên trong ánh lửa. “Chúng ta đã lãng phí đủ thời gian ở
đây rồi.”
Anh ta sải bước về phía trước và cắt cổ con hươu không chút chần chừ.
Máu phun ra khắp nền tuyết trắng và chảy thành vũng xung quanh thân
hình của con hươu. Tôi dõi theo sự sống dần rời khỏi đôi đồng tử tối màu
của nó, bật ra tiếng nấc thổn thức từ lồng ngực.
“Lấy gạc của nó đi,” Hắc Y nói với một trong số oprichniki. “Mỗi bên
cưa lấy một nhánh.”
Người oprichniki bước lên phía trước và cúi xuống chỗ con hươu, lưỡi
cưa cầm chắc trong tay.
Tôi quay đi, dạ dày quặn đau khi tiếng lưỡi cưa lấp đầy thinh lặng của bãi
đất trống. Chúng tôi lặng yên đứng tại chỗ, hơi thở lượn quanh trong khí trời
băng giá trong lúc âm thanh đó tiếp tục vang lên. Kể cả khi nó đã dừng lại
thì tôi vẫn có thể cảm thấy quai hàm nghiến chặt của mình tiếp tục rúng
động vì âm vang còn quanh quất.
