gì anh nhìn thấy rõ, cùng những nét tiêu biểu cho người mẫu của anh. Khi
cảm thấy mình sắp thể hiện những nét mà người khác chưa hề biết thể hiện,
anh cảm thấy bồi hồi cảm động. Giờ đây, công việc thu hút anh, anh dồn
hết tâm trí vào cây bút và lại một lần nữa quên khuấy là trước mắt mình có
một cô gái dòng dõi quý tộc. Thấy mình thể hiện rất đạt những đường nét
nhẹ nhàng, chất thịt da gần như trong suốt của một người con gái mười bảy
tuổi, tim anh như ngừng đập vì xúc động. Anh nắm rõ từng sắc thái tinh vi,
cái ánh vàng phơn phớt trên da mặt, cái quầng hơi xanh xanh dưới cặp mắt,
và anh đã chuẩn bị vẽ một nốt nhỏ sắp mọc trên trán, thì bỗng nghe tiếng bà
mẹ đứng bên cạnh nói:
— Ồ, vẽ làm gì? Vô ích – Và cả chỗ này nữa… Ông có thấy chỗ ấy trông
vàng quá không, còn chỗ kia… trông như những vết nhỏ đen đen.
Chartkov liền giảng cho bà ta hiểu rằng chính những cái vết nhỏ và cái
màu vàng ấy hài hòa với nhau và chính nó tạo nên những màu sắc nhẹ
nhàng thú vị của gương mặt. Nhưng bà khách trả lời anh những thứ ấy
chẳng có hài hòa gì hết, tất cả chẳng qua chỉ là do nhà họa sĩ tưởng tượng
ra mà thôi.
— Xin phu nhân cho phép để lại một chút vàng phơn phớt ở mỗi một
chỗ này thôi – họa sĩ năn nỉ, giọng chất phác.
Nhưng chính cái điều đó người ta lại không muốn cho phép anh làm.
Người ta bảo anh rằng hôm nay Lise hơi khó ở, nước da nó chẳng bao giờ
có chút gì vàng hết, còn gương mặt nó đẹp chỉ vì bao giờ cũng hồng hào,
tươi tắn. Anh buồn rầu bắt tay vào xóa những nét tinh vi mà cây bút của
anh đã phác hiện lên trên tấm vải. Những nét nho nhỏ gần như không nhận
thấy được ấy biến mất và theo nó bức chân dung cũng bớt giống đi một
phần. Anh bắt đầu lạnh lùng tô lên tranh cái màu sắc chung chung, dùng đã
thuộc lòng, thứ màu sắc làm cho những khuôn mặt dù có mẫu thật chăng
nữa, cũng đều biến thành những bộ mặt lạnh lùng như nhau, những bộ mặt
lý tưởng hóa một cách nhạt nhẽo mà người ta thường thấy trong các bức
mẫu tập vẽ của học sinh. Nhưng bà khách rất hài lòng khi thấy cái màu sắc
xấu xí kia đã bị xóa hẳn đi. Tuy nhiên, bà ta vẫn tỏ ý ngạc nhiên về công
